4 SUR LES ETOILES FILANTES 



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blerait difficile, en effet, d'expliquer commentdes milliers de petits corps, 

 decrivant des orbites independantes, s'entre-croiseraient mutuellement 

 dans un meme point, qui seraitjustement situ^sur la route que notre 

 globe parcourt annuellement. On ne pourrait, je pense, donner cette 

 explication qu'en supposant a tous ces corps une origine commune, et 

 en admettant qu'ils aient tous passe autrefois par le point dans lequel 

 leurs orbites se coupent aujourd'hui. Or, la circonstance que ce point 

 soil situe dans 1'ediptique meme, ou du moins tres-pres de cette courbe, 

 rend cette hypothese fort peu probable. II est par consequent bien plus 

 naturel d'admettre que le nuage mete"orique marche en corps, et sui- 

 vant une route qu'on peut repr^senter par une orbite unique. Toute- 

 fois la demonstration dece fait est encore loin d'etre acquise a la science. 

 Les Elements de 1'orbite suivie par le nuage meteorique qui ren- 

 contre la terre vers le 10 aout de chaque anne ont e"te" calculus par 

 Walker, ainsi qu'il suit : 



Demi-grand axe 0,686 



Excentricte 0,488 



Longitude du pe'rihelie 1442 



Longitude du noeud ascendant 157,3 



Inclinaisou 78,9 



Epoque pour le l er Janvier d 840 28,5 



Mais avant que ces hypotheses soient verifies, il faudra reunir encore 

 des observations poursuivies pendant un certain nombre d'anne"es, et 

 examiner comment les re"sultats des observations ulle"rieures s'accor- 

 deront avec elles. II faut done ici, comme pour le perfectionnement de 

 toutes les theories imparfaites, ou imparfaitement demontrdes, multi- 

 plier encore les observations. II faut surtout s'attacher a en recueillir 

 lesresultatsimmediats,ceuxque 1'on peutobtenir independamment de 

 toute supposition. 



Parmi les re"sultats de cette nature, il y en a plusieurs qui se dedui- 

 sent de la situation relative des trajectoires apparentes des m^teores. 

 Ces donne"es peuvent conduire a des considerations interessantes sur 

 le lieu du point de contact de 1'atmosphere terrestre avec 1'axe du cou- 



