DE LA LUNETTE MERIDIENNE. 5 



dans le cas d'absolue n6cessite\ Cette maniere d'agir , avantageuse 

 dans toutes les circonstances , me semble devenir indispensable lors- 

 que 1'on se sert d'instruments a grandes dimensions, tels que les 

 lunettes m^ridiennes a tres-larges ouvertures que 1'on construit main- 

 tenant. Quelque prudence que 1'on apporte en les dplaant et repla- 

 IM nl , on risque toujours de donner naissance a des flexions ou a des 

 deviations , sup&rieures aux erreurs que 1'on voulait corriger. 



Pour nous conformer a ce principe, de laisser autant que possible 

 riiistnmii'iil rn place, nous aimons mieux calculer la collimation, 

 que de la de"duire directement d'exp^riences faites ndcessairement de 

 loin en loin, et qui laissent toujours planer quelque doute sur sa va- 

 leur pendant Pintervalle qui s'est cou!6 entre ces experiences. D'ail- 

 leurs, lorsque 1'on veut ^valuer, par le retournement de la lunette , 

 le deTautde perpendicularity de son axeoptique sur son axe de rota- 

 tion , il existe (outre le deTaut inherent au defacement, que nous 

 venons de signaler) line source d'erreur commune aux instruments 

 de toutes grandeurs. C'est qu'il est tres-rare que les tourillons re- 

 prennent, apres le retournement, une position parfaitement sym- 

 trique a celle qu'ils occupaient avant; en sorte que, dans le second 

 cas , les erreurs d'inclinaison et de deviation azimutale de 1'axe 

 peuvent diflferer sensiblement de ce qu'elles eHaient dans le premier , 

 et alte>er ainsi la valeur de la collimation. Nous donnerons pour cal- 

 culer cette derniere correction, une formule tres-simple et que nous 

 croyons nouvelle. 



Quant a la seconde erreur de 1'instrument, celle qui est relative a 

 la deviation de son axe dans le sens azimutal, nous la corrigerons 

 aussi a 1'aide du calcul et des observations astronomiques. Ce moyen 

 est d'ailleurs celui que 1'on emploie toujours pour faire cette cor- 

 rection . 



Nous d^montrerons plus loin qu'il est impossible de determiner a 

 la fois, par 1'observation directe du passage des astres, la marche de 

 la pendule, 1'inclinaison de 1'axe de la lunette et sa deviation azimu- 

 tale, quel que soit d'ailleurs le nombre d'dquations de condition que 



