INTRODUCTION. 5 



Decazeville doit la plus grande partie de ses avantages aux depots 

 de I nini Hi- de co canton. Ce combustible est en efFet de si bonne qua- 

 lite , qu'il se metamorphose facilement A 1'air libre , et sans qu'il soil 

 n^cossaire de le disposer dans des foyers quelconques, en coak. Ce 

 coak sert ensuitc & alimenter les hauts-fourneaux qui so trouvent en 

 assez grand nombre dans le vaste tablissement de Decazeville. 



Les gres bigarrds , remarquables en Aveyron par leurs nuances 

 presque constamment rougeatres , sont 6galement 1'objet de nos obser- 

 vations. Nous montrons & quei point leur ddveloppement a dtd consi- 

 derable dans ce d^partement , ainsi que I'utilit6 dont sont ces roches 

 pour les constructions de tout genre. Parmi les monuments de PA- 

 veyron, construits avec les gres bigarres, il en est peu de plus re- 

 marquables que la cathddrale de Rodez , dont les belles proportions 

 et I'cldvation frappent et etonnent tous ceux qui visitent ce grand et 

 imposant Edifice. 



Les divers calcaires secondaires de 1'Aveyron , la plupart d'un age 

 plus recent que les gr6s bigarrds qu'ils surmontent, attirent enfin 

 notre attention. Parmi les calcaires supe>ieurs aux gres bigarrds , 1'on 

 peut distinguer tout au moins trois principaux systemes de couches 

 d'un age different, systemes qui sont surmontds par les formations 

 oolithiques. 



Les montagnes composers par les roches calcaires oflrent assez g- 

 ndralement de vastes plateaux nommes causses , ces causses sont par- 

 ticulierement consacrds A la culture du bid ; tandis que le seigle et les 

 prairies, sont 1'objet de 1'attention des cultivateurs qui habitent les 

 terrains primitifs ou ceux de transition. Aussi, contrairement aux pre- 

 miers , le sol occupd par ces terrains est-il connu sous le nom de lou 

 segala. 



Ainsi 1'on nomine gen&ralement en Aveyron segala les terrains 



