14 NOTICE GEOLOGIQUE. 



II ne faut pas cependant s'empresser de conclure que le sol de 1'A- 

 veyron est favorable au de"veloppement et a la prosperite de ses habi- 

 tants. Sous ce rapport , il est au contraire moins fertile que la plupart 

 des autres departements du sud de la France. Mais ce qui doit ne"ces- 

 sairement faire accroitre sa population , c'est d'une part les richesses 

 mine"rales qu'il renferme dans son sein , et de 1'autre , les progres de 

 1'industrie que ces richesses y entratnent. Aussi est-il peu de contrees 

 qui offrent autant de chances favorables a un avenir fe"cond et pros- 

 pere. 



En effet, les mines de fer y sont extremement abondantes; peu 

 d'entre elles sont sans doute exploiters, mais ne peut-on pas pre"sumer 

 avec quelque vraisemblance qu'on ne se bornera point a utiliser celles 

 de Decazeville et du bassin du Lot, et qu'une foule d'autres,jusqu'ici 

 sans usage, seront e"galement raises a profit ? On le peut d'autant plus, 

 que les mines de houille de ce departement fournissent du charbon 

 aussi abondant que de bonne qualite. Parmi ces mines, celles du 

 canton d'Aubin, par exemple , offrent les couches les plus riches et les 

 plus puissantes parmi toutes celles qui ont 616 exploiters jusqu'a pre*- 

 sent. Nous pourrions e^galement citer les couches de houille du bassin 

 de Rodez , moins connues a la verite" , mais qui ne leur sont peut-etre 

 pas inferieures; elles paraissent mme s'^tendre sur une plus grande 

 surface. Apres ces immenses depots de charbon de pierre, Ton peut a 

 peine mentionner ceux du Larzac , dont Futilite" ne sera bien r^elle 

 que si 1'on vient a d^couvrir des mines de fer abondantes dans les ar- 

 rondissements de S l -Afrique et de Millau. 



Des gttes nombreux de sulfure de plomb et de cuivre gris, plus ou 

 moins argentiferes , ont e"galement e"t autrefois 1'objet d'exploitations 

 assez considerables pour fournir des minerais aux hotels de monnaies 

 e"tablis a Rodez et a Ville-Franche. II y a plus encore, ces mines 

 alimentaient un grand nombre de martinets a cuivre que possede le 

 pays. II est difficile de se persuader que ces gites me'talliferes ne puissent 

 plus fournir des mate"riaux propres a repandre dans le dejaartement 

 1'activite et 1'industrie qui le vivifieront sans doute un jour. Espe"rons 



