NOTICE GEOLOGIQUE. 45 



daires; elle y acquiert une assez grande elendue. Les couches calcaires 

 essentiellement dominantes en Aveyrori paraissent appartenir aux cou- 

 ches les plus infdrieures des terrains jurassiques, et, par consequent, 

 aux lias. Du nioins les calcaires les plus inferieurs, ceux qui se mon- 

 trent imme'diatemeiit superposes aux gres bigarr^s, semblent se rap- 

 porter au lias, soit par leur compact, soil par la raretd des corps 

 organises que Ton y observe , soit par la nature et 1'espece de ces fos- 

 siles, soit enfin par leur rapprochement et leur contact presque im- 

 ii!i'-ili;il avec les plus anciennes formations sdimentaires ou meme 

 primitives. 



Les calcaires les plus anciens de 1'Aveyron sont d'abord le calcaire 

 conchylien ou muschelkalk, dont 1'existence y a e"t6 si longtemps m6- 

 connue. Ce calcaire se montre en superposition immediate sur les gres 

 bigarres ; quant au systeme des calcaires jurassiques, il se compose de 

 trois principaux Stages ou de trois series de couches distinctes ; on 

 pourrait peut-etre en compter jusqu'a quatre. 



La plus r^cente de ces assises ou la plus supeiieure, est formic 

 par des couches tres-minces , tres-riches en debris organiques, prin- 

 cipalement en coquilles fossiles. La plus ancienne de ces assises ou 

 la plus inf6rieure, comprend des couches d'un calcaire marneux 

 parfois pen puissantes. Ces assises contiennent un petit nombre de 

 corps organises, parmi lesquels on remarque des spiriferes, quel- 

 ques Irivliratulrs et des nucules. Elles reposent imm^diatement sur 

 le calcaire conchylien , qui a son tour surmonte les gres bigarr^s. Get 

 ordre de superposition , manifeste dans les environs de Rodez , est une 

 preuve que ces assises appartiennent au systeme le plus infe>ieur du 

 lias de 1'Aveyron. 



Les assises moyennes, composers de couches d'un calcaire cari6 le 

 plus souvent jaunatre , sont essentiellement caverneuses. Du moins 

 est-ce dans leurs masses qu'on voit les cavit^s les plus considerables 

 et les plus spacieuses ; c'est aussi dans leurs assises moyennes que se 

 trouvent la plupart de ces gouffres ou puits verticaux de la plus grande 

 profondeur , connus assez gnralement en Aveyron sous le nom de 



