8 SUR LES VARIATIONS 



re"duite a deux ou trois millimetres , cette deduction cut 6t6 rangee 

 parmi lesverites incontestables; on 1'eut formulae en loi, et 1'on aurait 

 cherche" quelle circonstance particulierenait et croit hors des regions 

 tropicales , pour rendre compte des changements qu'on aurait Ob- 

 serve's dans ces regions '. 



2. Dans les contre"es tempe"re"es, cette premiere croyance ne pouvait 

 avoir de duree ; les nombreuses perturbations qui se succedent dans le 

 courant d'une anne"e et l'e"tendue des oscillations de la colonne baro- 

 metrique, ne permirent pas de regarder comme invariable la pression 

 de 1'atmosphere. Aussi Pascal 2 , qui comprit sur-le-champ 1'impor- 

 tance de cet instrument et des nombreuses applications dont il serait 

 1'objet, apercut-il de bonne heure l'ine"gale hauteur de la colonne 

 de mercure , et conse"quemment 1'in^gale pression de 1'atmosphere. 

 Cette inegalite" de pression , ne pouvant etre mise en doute , fut un 

 sujet qui excita la curiosite" publique et les recherches des physiciens. 

 Et en effet , quelle pouvait etre la cause de differences aussi conside"- 

 rables , et comment pouvaient-elles aller jusqu'a plus d'un trentieme 

 en dega et au dela de la hauteur moyenne ? 



3. Lorsqu'un fait nouveau parait et qu'il ne s'allie a aucun de 

 ceux qui nous sont connus , le plus sage serait d'en suspendre 1'expli- 

 cation , jusqu'a ce que des observations nouvelles et des experiences 

 appropri^es nous aient mis sur la voie de la ve>it , ou au moins de 

 1'analogie , en liant les faits anciens au fait nouveau qui se trouve 

 isole. L'impatience de notre esprit et le besoin d'un lien qui soulage 

 promptement notre me"moire, en rapprochant les phe"nomenes, ne 



1 L'exp6rience de Toricelli en a provoqu^ une autre qui represente les variations dans la pesan- 

 teur de Fair, comme le barometre ddmontre les variations dans la pesanteur totale de 1'atmos- 

 phere. Boyle fit connattre en 1666 (Trans. Phil., n 14), ce nouvel instrument, qu'il nomma 

 barometre statique, et que depuis on appela manometre. Cet instrument n'est en realite que I'exp6- 

 rience de Galil6e, rendue permanente en laissant le ballon de verre mince, suspendu au fl&m d'une 

 balance. Le barometre et le manometre marchent souvent ensemble; cependant, d'apresles obser- 

 vations de M. Roosbroeck, il n'est pas rare de leur voir une marche opposee. (Reponse sur la 

 question, etc., Rotterdam, 1856, in-4.) 



4 Traite de tequilibre des liqueurs et de la pesanteur dc la masse (fair, pages ISO et suiv. 



