86 SUR LES VARIATIONS 



117. Lorsqu on ne veut connattre que 1'influence du rayonnement 

 electrique sur la quantite de vapeur produite , 1'eau n'est pas la sub- 

 stance que 1'on doit prendre pour faire cette experience. Sa vapeur 

 repasse trop facilement a 1'etat de fluide elastique, et en cessant d'etre 

 visible, elle induit en erreur sur la quantity r^elle; il est preferable 

 de faire bouillir de la refine, dont la fum^e est plus seche et moins 

 transformable. Uneautre consideration se joint au fait precedent pour 

 preferer la re"sine a 1'eau, lorsqu'il nes'agitque de constater Paugmen- 

 tation de la vapeur sous 1'influence electrique; c'est que la vapeur 

 d'eau, attire"e jusqu'au contact du faisceau metallique, s'y condense; 

 elle le mouille ; une partie de cette eau deposed repasse a 1'etat de fluide 

 elastique et transporte son electricite nouvelle vers le vase produc- 

 teur et s'y neutralise. Cette neutralisation partielle de 1'eiectricite du 

 vase diminue d'autant la puissance electrique sur 1'evaporation. 



118. Ces transformations eiectriques sont tres-communes dans la 

 nature , et se reproduisent avec rapidite et energie autour du sommet 

 des hautes montagnes. Dans les plaines, il est moins apparent et il ne 

 se presente pas toujours sensible aux yeux; mais en se servant d'un 

 eiectrometre , on le retrouve chaque fois que la vapeur de la journe'e 

 se condense en brouillard , quelque leger qu'il soit. 



Des 1'instant qu'on a bien constate que tous les nuages blancs sont 

 dans un etat de tension vitree , et que tous les nuages gris sont dans un 

 etat de tension resineuse, on n'a plus besoin d'eiectrometre pour suivre 

 ces transformations; la couleur 1'indique et donne le moyen de les 

 suivre de loin. 



119. Lorsqu'une puissante tension vitree domine la cime d'une 

 haute montagne, cette cime prend une tension resineuse correspon- 

 dante et il s'etablit un rayonnement electrique entre cette cime et le 

 nuage superpose , transparent ou opaque. Le rayonnement electrique 

 ne s'operant que par le transport de matiere ponderable, c'est 1'humi- 

 dite des flancs de la montagne, comme la substance la plus vaporisa- 

 ble, qui en fournit le vehicule. Si la tension est grande et 1'humidite 

 de la roche peu considerable, la vapeur elastique qui s'en degage 



