102 SUR LES VARIATIONS 



CHAPITRE IX. 



DE LA. CAUSE DBS VARIATIONS ACCIDENTELLES . 



146. Nous connaissons maintenant les divers efFets des influences 

 electriques, nous savons comment 1'eiat electrique peut rendre 1'at- 



cran est double avec un espace libre dans 1'interieur, 1'electricite r&ineuse se retrouvera sur les 

 faces opposees. 



Si Ton place trois ecrans neutresC.C'.C", et isolesl'un de l'autre(fig. 13), la face inferieurede 

 C sera vitr6e, la supeiieure r6sineuse : la face supeiieure de C" sera vitr^e et 1'inferieure r^sineuse : 

 les deux faces de C' seront vitr6es au centre et rsineuses vers les bords. 



Si les trois ecrans sont en communication, C et C" seront vitres et C' sera resineux, ce qui 

 rentre dans 1'experience decrite de 89 a 97. 



On peut encore repr^senter une couche de vapeur par une lame de verre saupoudree de limaille 

 fine, colleepar du vernis. En interrogeant la distribution de I'electricitd sur cet amas de petits corps 

 isoles avec un plan d'epreuve , apres avoir laisse agir pendant quelque temps 1'influence de la sphere 

 electrisde, on trouve que les parcelles les plus voisines du corps influent se chargent peu a peu d'elec- 

 tricite contraire au detriment des parcelles plus eloignees , qui prennent alors la m6me electricite' 

 que celle du corps. 



Cet elat oppos6 des molecules eloigne'es se retrouve toujours sous les images limited qui traver- 

 sent 1'atmosphere. Au-dessous d'eux , les instruments indiquent leur propre tension electrique; mais 

 en s'approchant des limites de leur influence, les signes deviennent contraires. 



La pluie qui tombe'd'un gros nuage gris reproduit egalement ce phenomene. Lorsque la pluie 

 est faible , que les gouttes d'eau sont tres-espacees et qu'elles ne peuvent encore servir de conduc- 

 teur, elles arrivent risineuses jusque sur I'^lectromfetre ; celles qui tombent a 1'entour 1'influencent 

 comme des corps rfaineux; mais aussitdt que leur nombre est suffisant pour produire une demi- 

 conduction , les series des gouttes inferieures deviennent de veritables conducteurs. L'electricit^ 

 que le nuage attire du globe, se propageant plus vite le long de ces filets d'eau , que les gouttes de 

 pluie ne descendent, cette electricitd transforme toute la portion infeiieure de 1'averse, en un 

 corps charg6 d'electricit6 contraire a celle du nuage. Cette nouvelle tension des couches inferieures 

 agissant puissamment sur 1'instrument en raison de sa proximite , lui fait prendre des signes d'une 

 electricit6 opposed a celle qu'il indiquerait si Finfluence du nuage agissait seule. Lorsque la pluie 

 diminue, les gouttes redeviennent plus espac6es, leur conduction eleclrique s'afTaiblit, elles rame- 

 nent jusqu'au sol ou pres du sol leur tension primitive, et reprennent leur premiere influence sur 

 1'instrument qu'elles rendent electrique comme elles. Ces affaiblissements et ces renversements de 

 signes se reproduisent a chaque renouvellement d'ondee. II faut done bien se rappeler ces principes 

 que nous avons etablis d'apres 1'observation et la theorie des phdnomenes statiques, pour ne point 

 commettre 1'erreur d'attribuer a un nuage, une autre electricity que celle qu'il possede. (Voyez 

 YInstitut, 1844, n 5S8, page 298. ) 



