104 SUR LES VARIATIONS 



metres plus fortement que les couches superieures, plus epaisses et 

 plus chargees d'eiectricite contraire. II est done ndcessaire de faire 

 entrer dans les appreciations de 1'etat atmospherique , 1'attenuation 

 du signe electrique normal; ce n'est que par cette diminution non 

 motive'e en apparence , qu'on soup9onne une influence contraire dans 

 les regions sup^rieures , soupson qui se change en certitude par d'au- 

 tres signes que nous indiquerons, et par le r^sultat final qui la de"mon- 

 tre. C'est un grave inconvenient pour les recherches meteorologiques 

 d'avoir ainsi des instruments qui n'obeissent qu'a des forces ou en 

 contact, ou tres-rapproche"es , et qui laissent en dehors de leurs mani- 

 festations tout ce qui est au del& de ces zones d'influences. Jusqu'a 

 ce que des instruments plus g6nraux soient invented, nous sommes 

 forces d'en faire usage et de prendre les precautions convenables pour 

 en diminuer les inconvenients et saisir dans les manifestations acces- 

 soires tous les signes qui peuvent nous edairer. 



148. Le thermometre est aussi limite dans ses indications que 1'hy- 

 grometre ; ces indications ne peuvent se rapporter qu'a la temperature 

 de 1'air qui 1'enveloppe et le touche de toutes parts : il a de plus des 

 causes d'erreur qui lui sont particulieres. Son zero n'est point station- 

 naire , il remonte avec le temps et il faut en verifier la position de temps 

 a autre. line seconde cause d'erreur bien plus importante que la pre- 

 miere, c'est que sa marche n'est pas reellement 1'expression de la simple 

 temperature de 1'air, mais d'une temperature abaissee par un rayonne- 

 ment de son propre calorique vers 1'espace celeste, rayonnement qui 

 varieavec 1'etat vaporeux dePatmosphere. II n'apprend rien egalement 

 sur la decroissance de la temperature des regions superieures, et il nous 

 laisse dans 1'ignorance de 1'etat calorifique de Pinterieur des images 

 que nous aurions tant d'interet a connaitre, pendant leurs transforma- 

 tions et les reactions electriques qu'ils se font subir les uns aux autres. 



149. Le barometre, au contraire, est un instrument de totalite; 

 il indique la pesanteur de la colonne atmospherique tout entiere; 

 la densite ou la rarete des couches inferieures ne fait qu'ajouter ou 

 retrancher quelque chose a la somme dont il est toujours 1'expres- 



