90 NOTICE GEOLOGIQUE. 



y reconnait a la houille. En effet, ce bassin renferme le massif de houillele plus puissant 

 que Ton connaisse : il a pres de 100 metres d'epaisseur. On trouve avec cette houille et 

 dans le meme bassin du fer carbonate lithoide, dont les couches subordonnees a celles 

 de ce combustible y sont exploiters avec avantage. 



Les schistes houillers de ce bassin central offrent egalement un grand nombre d'em- 

 preintes vegetales , dont nous ferons connaitre plus tard les especes. Us sont surmontes 

 par des roches de gres bigarres a nuances generalement rougeatres; aussi les terrains 

 qu'elles composent sont connus en Aveyron sous le nom de rougies. Ces gres bigarres 

 se montrent sur presque tout le pourtour du bassin central de 1' Aveyron , formant une 

 bande etendue, maisetroite, laquelleest circonscrite parle terrain jurassique. 



L' action continue des soulevements et des grandes erosions post-cretacees a mis a nu 

 le terrain du gres bigarre dans quelques points, surtout vers le centre du bassin , comme 

 par exemple, Bozouls et Vennac. 



Les gres bigarres constituent enfin presque exclusivement le sol d'une region assez 

 etendue, situee au nord-ouest du bassin. Cette region presente un aspect et des produits 

 variables selon que les marnes ou les gres dominent dans le sol; elle estcependant gene- 

 ralement formee de monticules arrondis, surmontee quelquefois par une sorte dechapeau 

 calcaire, compose paries couches inf^rieures du lias. Au milieu de ce terrain on observe 

 des marnes et des gres dediverses nuances, lesquels alternent les uns avec les autres d'une 

 maniere presque indefinie. 



Les marnes sont cependant fort rares dans la partie inferieure de cette formation; 

 elles occupent, principalement vers le milieu de leur hauteur , une epaisseur de pres de 

 100 metres. Dans la partie superieure de la formation , on voit les marnes melees aux 

 gres en parlies a peu pres egales. 



Quant a la partie superieure des terrains secondaires, elle est formee en Aveyron par 

 des terrains jurassiques, lesquels composent trois etages distincts, qui, en partant des 

 plus anciens , sont : 1 le lias ; 2 1'oolithe inferieur, et 5 1'oolithe moyen. 



1 Le lias forme une zone circonscrite par 1'oolithe inferieur; il repose tantot sur les 

 marnes irisees, ou les gres bigarres , tantot sur les formations primitives, et assez rare- 

 ment sur le gres houiller. Dans tous les cas, les couches inferieures presentent des carac- 

 teres a elles particuliers , et en rapport avec la nature des roches qu'elles recouvrent. 

 Elles sont toujours arenacees ou marneuses, et passent insensiblement a une serie de 

 banes calcaires blancs ou bleus , alternant avec des lits minces d'argile bleue ou noire; 

 plusieurs de ces banes sont tres-coquilliers ; quelques-uns ont une texture oolithique tres- 

 prononcee. 



On rapporte generalement au lias les formations marneuses qui le recouvrent, et qu'il 

 semblerait pourtant plus rationnel de rapporter a 1'oolithe inferieur. Ces marnes sont di- 

 visees en deux elages principaux par une couche de calcaire jaune souvent fetide. Cette 

 roche est remarquable par la grande quantile de fossiles qu'elle renferme. 



2 Le second groupe des terrains jurassiques est 1'oolithe inferieur, place au-dessous 

 du lias. Dans la partie superieure de cette formation, les marnes passent a un minerai de 



