ETUDE ARCHEOLOGIQUE. 5 



Mil<T,ililr ; line balustrade tail Ice i jour, et prsentant des quatre- 

 feuilles encadrs, lui sert de couronnement ; cette tour n'a pas etc" 

 achev6e. Le choeur, sans collate>aux, est orn^de belles fenetres flam- 

 boyantes , dans lesquelles on remarque des fragments de vitraux d'une 

 execution et d'un coloris parfaits. 



Sous ce choeur se trouve la crypte dont nous allons essayer de 

 faire ressortir 1'importance sous le rapport historique de 1'art : pour 

 y arriver, on traverse la sacristie; dans une salle contigue a celle-ci 

 se trouve une trappe contre laquelle vient s'adapter une chelle 

 presque verticale. Parvenu au bas des marches , on se trouve tout a 

 coup plong dans d'6paisses t^nebres ; mais bientot des masses con- 

 fuses se pr^sentent aux regards, claires par quelques pales rayons 

 qui p^netrent dans le souterrain par des lucarnes&roites, profondes 

 et presque combines de d^combres. Le silence le plus complet regne 

 dans ce temple mysterieux. L'ame s'y anime d'un saint respect a la 

 vue d'un imposant d^sordre. Les yeux se portent successivement sur 

 des statues mutil^es, des tombeaux couverts de poussiere, des autels 

 mis et a l>a ruli m nrs : 1'aspect de ces masses noires et humides , fai- 

 blement rehauss^es par la p^nombre, ajoute quelque chose de so- 

 lennel et de lugubre a la solitude de ce lieu. 



Saisi demotion , nous avons mesur dans leurs moindres details les 

 proportions de ce temple antique. Que de faits nouveaux nous a iv- 

 M'|( ; S ce travail! L'opinion commune fait remonter la construction 

 de la crypte d'Anderlecht au commencement du XII e siecle, mais 

 cette date nous a paru inconciliable avec les donn^es que nous poss- 

 dons sur la marche gne>ale de 1'art. En ^tudiant sucessivement les 

 Edifices 61ev6s durant les XI e et X e siecles, il nous a paru galement 

 impossible de faire dater le monument qui nous occupe du premier age 

 de la r< ( H h I i i c. II a done fallu reculer encore : la veritable ^poque de sa 

 construction c'est le commencement du IX e siecle, le regne memorable 

 de Charlemagne. II y eut alors dans les arts une renaissance, dont la 

 < 1 1 1 n -i ne fut malheureusement que momentane, de mme que le mon- 

 vement progressif que ce prince avait imprimd a la civilisation. 



