ETUDE ARCHEOLOGIQUE. 21 



N < >ns voyons la basilique d'Aix-la-Chapelle s'enrichir des colonnes gra- 

 nitiques de Ravenne. Gela prouve que les constructeurs avaient des 

 notions du parfait, puisqu'ils savaient appr^cier les belles creations 

 romaines. Au centre de la Nervie on ne pouvait copier des modeles 

 proportionn6s; c'est sans doute les restes des monuments remains de 

 la decadence que 1'on aura pris pour type. 



II est un caractere, et les arch^ologues auront peut-etre deja fait cette 

 remarque, dans les Edifices d'architecture romane (le style chretien 

 primordial except^) ante>ieurs a 1'invasion des Normands, que leur 

 composition est empreinte de ce cachet commun \ 1'art italique. C'est 

 pour cette raison que ce style a 6t6 nomm n&>-romain. Apres Fin- 

 vasion, tous ces caracteres ont disparu. Si la colonne pseudo-corin- 

 thienne est venue decorer nos Edifices, c'est la Germanic qui nous 

 Fa transmise apres Favoir recue elle-meme de Byzance. Quant aux 

 colonnes grecques d'ordre dorique, que 1'on voit , mais tres-rarement, 

 dans nos monuments de la fin du Y siecle ' , nous devons leur emploi 

 aux voyages des artistes lotharingiens. L'art grec n'elait pas suivi alors 

 paries architectes du bas-empire; Us ne Font transmis a aucun peuple, 

 et s'il en existe des imitations loin du sol hell^nique, ce sont des Stran- 

 gers qui, sur la terre classique des beaux-arts, ont trouvS dans les tem- 

 ples ruin^s , des sujets dignes d'etre reproduits. 



II n'y a qu'un seul moyen d'eludier Fhistoire de Fart avec fruit, 

 c'est de comparer Fart lui-meme avec 1'eiat social des peuples. II est 

 en quelque sorte le barometre de leur civilisation : sous Pericles le 

 g6nie d'Ictinus enfanta le Parthenon ; Appollodore de Damas ralluma 

 les dernieres flammes de Farchitecture romaine; sous Charlemagne 

 les arts furent encourages, des institutions utiles s'eleverent dans son 

 vaste empire ; 1'anarchie les dtruisit. Le moyen age n'eut-il pas non 

 plus une ' | ><>([i ir brillante? 



Quelques considerations historiques ne viendront done pas hors 

 de propos : la tradition, on le sail, rapporte que Charlemagne fit 



1 Nous nc savons s'il e&iste des colonnes pareilles en France ou en Allemagne. 



