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positifde la pile. II n'y aeu aucune action de decomposition 

 apparente, c'est-a-dire aucun degagement de gaz dans 

 1'eau acidulee. Mais, au bout de quelques minutes, la decom- 

 position a eu lieu brusquement et a continue avec energie. 



Je n'ai pu m'expliquer autrement ce phenomene qu'en 

 admetlant 1'existence d'une couche des gaz oxygene et hy- 

 drogene, adherant fortement a la surface des electrodes; 

 qu'en renversant ensuite la disposition de ces electrodes, 

 relalivement aux poles de la batterie, les gaz oxygene et 

 hydrogene, resultant de 1'eleclrolyse, avaient du d'abord 

 neutral iser les gaz hydrogene et oxygene adherant aux elec- 

 trodes, et que ce n'etait qu'apres cette neutralisation que la 

 decomposition duliquideavaitpusuivreson courshabiluel. 



De 1'observation de ce fait, il decoule que, par le pas- 

 sage continu d'un courant hydro-el ectrique (suffisant pour 

 determiner la decomposition) a travers 1'eau acidulee, les 

 electrodes acquierent une polarite tres-manifeste et sur- 

 tout tres-persistanle. 



Du reste, on a deja remarque qu'en laissant les gaz, 

 produits de 1'electrolyse, en presence des lames du volta- 

 metre (quand celui-ci n'est pas a cloison), il y avail re- 

 composition assez rapide et, par suite, une prompte dimi- 

 nution dans le volume des gaz. Cette condensation des 

 gaz a la surface des lames du voltametre parait due a 

 une action specifique (catalytique) que possede le platine, 

 meme quand sa surface est unie et brillante. II est fort 

 probable que cette propriele lienl a ce que le platine n'a 

 pas ete fondu avant d'etre lamine, et qu'alors sa surface 

 doit presenter de petites cavites imperceptibles, mais tres- 

 nombreuses. D'apres quelques observations, j'ai tout lieu 

 de croire que le platine fondu ne condenserait pas les gaz. 



