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un trop libre essor a son imagination, il se soil laissc en- 

 trainer parfois a emettre, comme des fails averes, des 

 hypotheses purement conjecturales. Tels sont les argu- 

 ments sur lesquels il s'etaie pour altribuer une origine 

 romaine ou meme ante-romaine a un grand nombre de 

 nos chemins vicinaux ordinaires et jusqu'a de simples 

 sentiers. Parmi ces hypotheses, nous rangeons aussi les 

 consequences que M. Vander Kit tire des vestiges de plu- 

 sieurs etablissements romains ou gallo-romains qu'il as- 

 sure avoir reconnus le long de quelques voies romaines; 

 ils sufftsent, suivant lui. pour lemoigner que, sous la do- 

 mination romaine, la Belgique avait une population fort 

 nombreuse et jouissait d'un haul degre de civilisation. II 

 m'a paru neanmoins, a la lecture de son memoire, que 

 parmi les differents restes anciens qu'il mentionne, les uns 

 sont d'une anliquite fort douteuse, la plupart des autres 

 trop insignifiants, ou trop vaguement connus, pour qu'il 

 soil permis de leur attribuer une bien grande importance 

 au point de vue sous lequel 1'auteur les envisage. Mais ces 

 debris, fussent-ils beaucoup plus nombreux et tons d'une 

 origine romaine incontestable, encore ne serviraient-ils 

 qu'a prouver (si ce fait avait besoin de preuves) que, 

 comme de raison , la population etait plus compacte et 

 plus agglomeree a proximite des grandes voies de com- 

 munication , ou se trouvaient tons les etablissements un 

 peu considerables; mais ils n'iniirmeraient point le temoi- 

 gnage de tant de documents anciens , a commencer [)ar 

 les Commentaires de Cesar et la Geographic de Strabon, 

 qui alteslent quejusqu'aux VIII et IX e siecles, la majeure 

 parlie de la Belgique ne presentait que des terres deser- 

 tes, couvertes de marais et de forels peuples d'animaux 

 sauvages qu'on ne renconlre plus que dans les montagnes 



