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Telles sont les bornes de notre laclie, et quoique ainsi 

 restreinte, vos commissaires ne 1'ont pas trouvee sans 

 difficult. 



Vous savez, Messieurs, avec quelle attention, arec quelle 

 deference a ete ecoutee parmi nous, la voix des penseurs 

 genereux qui venaient proclamer dans un pays pacifique 

 cetle loi de la religion, ce cri de la conscience humaine : 

 Tu ne lueras point! Mais plus la reforme qu'ils esperent ac- 

 complir dans 1'existence politique des nations est grande, 

 plus il est difficile d'en determiner les conditions. Le mot 

 de paix generate, aussi vague que les mots de bonheur 

 universel et de liberte absolue , a besoin d'etre explique 

 netlement avant de presenter a 1'esprit un sens positif : 

 car, en pareilles matieres, on ne sait bien ce qu'on vent 

 que quand on sait comment il faut le vouloir. 



En general, il n'y a encore rien de suffisamment lixe 

 dans aucune des idees inaltendues qui se sont manifestoes 

 de notre temps avec plus ou moins d'eclal. La pense'e hu- 

 maine n'enfante pas d'un premier coup des creations re- 

 gulieres : il n'y a que les reves qui naissent complels dans 

 un seul moment, et ils passent de meme. Or, la doctrine 

 de la paix universel le ne fait pour ainsi dire que de 

 naitre : car son apparition dans le cours du XVIIF siecle 

 fut obscure et incomplete. Jean-Jacques Rousseau, qui 

 1'avait examinee et qu'on n'accusera pas d'avoir manque 

 de hardiesse dans ses vues sociales, termine les pages 

 qu'il lui avail consacrees par 1'arret suivant : Admirons 

 un si beau plan, mais consolons-nous de ne pas le voir 

 execuler, car cela ne se peut que par des moyens violents 

 et redoutables a I'liumanite. II ne concevait done pas 

 encore la pacification ctablie paisiblement, qui est celle a 

 laquelle tendent les Ariis de la Paix. Faut-il s'elonner que 



