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1'exercice. Eneffet, les luttes Rationales, comme autrefois 

 les vengeances privees, ne peuvent se terminer que par 

 1'etablissement de !a loi, et la loi Internationale ne sera 

 pas faite de notre temps. II faut done reconnaitre encore 

 le droit de la guerre, comrne la justice du moyen age re- 

 connaissait le droit du combat , afin de lui imposer du 

 moins certaines homes. On parviendrait ainsi a restreindre 

 les violences qu'elle entraine, a mettre les populations en 

 dehors de la lutte des armees, a supprimer les spoliations 

 maritimes, en un mot, a resserrer dans les limites les plus 

 etroites le mal qu'il ne nous est pas encore doune de de- 

 truire. 



A ces promesses, que Tauteur n'hesite pas a faire au 

 nom de la doctrine, vont bientot succeder les resultats qu'il 

 croit avoir obtenus. Us sont encore imparfaits et pour 

 ainsi dire elementaires, puisqu'il faudrait sans doute la vie 

 entiere d'un second Montesquieu pour faire luire aux yeux 

 des peuples 1'esprit d'une legislation nouvelle ; mais 1'effort 

 qu'ils attestent n'est pas non plus de ceux qui demeurent 

 tout a fait steriles et dont il ne doit pas rester de vestiges. 

 II a reussi en effet a tracer le programme de la science 

 dont il proclame la necessite : il en a meme etabli quel- 

 ques principes. Nous essaierons encore de le suivre sur ce 

 terrain a peu pres neuf (1). 



II se demande d'abord ce que c'est qu'une nation, cette 

 chose que les souverains absolus regardent corn me leur 

 propriete et qu'ils se transmettent par succession, par do- 



(1) M Quetelet |'y avait encore preceMe dans I'ouvrage cite plus haul, ou 

 se irouvent deja indiquees quelques-unes de ses vues les plus remarquables; 

 mais il est possible que cet ouvrage public a Paris ful inconnu a Paulci 

 du memoire. 



