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Ton croit qua les causes finales (qui supposent des etres 

 doues de volonte) el les causes eilicientes (auxquelles nous 

 pouvons en efiet, el devons meme altribuer tous les phe- 

 nomenes possibles, bien qu'ellcs nc soientque des causes 

 aveugles) s'excluent reciproquement ; enfin, sur ce que 

 Ton nous prete et que Ton s'amuse a combattre cctle opi- 

 nion , tres-fausse, que les unes pourraient etre remplacees 

 par lesautres, c'est a savoir les causes efficicntes par les 

 causes finales. 



Celles-ci toutcs seules, pour le dire en passant, ne 

 peuvent rien produire dans le mondecxlerieur;mais elles 

 metlent en jeu les causes propremcnl dites, pour amener 

 tel ou tel rcsullat voulu, premedile. La cause eflicienle est 

 1'inslrument fatal qui opere immediatcment : la cause 

 finale est la main plus ou raoins babile qui dirige 1'in- 

 strument. 



Entrons dans les details de la question , et donnons-lui 

 tous les developpemenls qu'elle requiert pour etre resolue. 



Si Ton pouvait connaitre le but de Tunivers, ou s'il 

 etait simplement demonlre qu'il en a un, fut-il entiere- 

 ment inconnu , on serait en droit d'en infercr directement, 

 qu'il existe un agent done d'intelligcnce autre que I'hommc. 

 Mais, a la rigueur, j'cn conviens, on ne peut rien conclure 

 de certaines circoiistances , comme, par cxemplc, de la 

 beaute de 1'univers, de 1'ordre qui y regne, ou de ce qu'il 

 y regne un certain ordre, relalivement soil au but que 

 Dieu se serait propose en le creant , soil a la creation 

 clle-meme. 



De toute fae.on, la question de savoir si, en effet, un 

 etre intelligent , si Dieu a preside a Porganisation du 

 monde, est independante, selon moi , de cette autre ques- 

 tion, que nous n'examinerons point : la matiere est- 



