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profondir, pour la circulation de la navigation de la haute 

 mer, le canal de Gand a Bruges. Les etats de Flandre en 

 proposerent la continuation en Brabant par Termonde; 

 mais les etats de Brabant refuserenl de voter les fonds 

 de cette depense , alleguant pour motif que la barre d'en- 

 sablement de 1'Escaut, entre Melle et Wetteren, rend im- 

 possible cette navigation d'outre-mer, et que 1'eau y est si 

 peu profonde, que recemment, pendant la guerre, les 

 armees y avaient passe le fleuve par un gue, a 1'epoqtie 

 de la bataille de Melle (voir manuscrit 15021). G'est aux 

 lumieres du temps actuel a eclairer cette importante ques- 

 tion, qui fut negativement decidee il y a pres de cent ans, 

 c'est-a-dire dans 1'annee 1751 , et de prendre en conside- 

 ration que surtout, depuis la canalisation de la Sambre 

 et la construction du canal de Charleroy, la ville de Gand 

 est le centre stalistique de toule la navigation interieure 

 du royaume, et que s'il existe en Angleterre, selon 1'in- 

 teressant voyage que M. Dupin y a fait autrefois, un reseau 

 general des canaux , malgre le grand nombre de ports de 

 mer, il serait possible que la Belgique, plus favorisee que 

 1'Angleterre par les rivieres naturelles, eut de meme un 

 reseau general de voies navigables, tant naturelles qu'ar- 

 tificielles. Ce serait un moyen de concurrence avec le 

 port neerlandais de Flessingue, moyen qui pourrait etre 

 pris en consideration. En effet, je pense qu'il y a possibi- 

 lite, comme je 1'ai dit dans ma notice du o mars dernier, 

 de rendre accessibles a la navigation transatlantique les ca- 

 naux qui aboutissent au Rupel, soit par uneecluse a sas 

 pour introduire les navires au confluent de 1'Escaut, ayant 

 a cote une ecluse en barrage et a vannes pour deversoir 

 permanent deseaux du Rupel, comme a la sortie de Gand, 

 soit par un canal lateral a 1'une des deux rives du Rupol. 

 Je termine en faisant observer que, par le traite de 





