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com me Baptiste, et qu'il y a de la hontc a faire des Grecs 

 ct cles Romains, lorsqu'on n'a pas le genie qui cree et 

 anime la grande peinture. On n'est jamais un homme or- 

 dinaire lorsqu'on est le premier dans son genre. 



Cela bien etabli, il faut suivre vos etudes avec opinia- 

 trete, mais, me direz-vous, vous parlez bien a votre aise, 

 pour faire des etudes, il faut en avoir les moyens? Oui , 

 sans doute, un peu est utile, mais il est bon de n'en pas 

 avoir trop : ce sont presque toujours ceux qui en ont le 

 plus qui en profitent le moins. 



Revenons a ce qu'il faut faire pour eviter les ecueils que 

 la carriere des arts oppose a ceux qui veulent la suivre. II 

 est nccessaire, je le repete, de ne jamais perdre de vue le 

 genre de peinture que vous avez choisi , et de marcher 

 soul le plus tot possible, pour acquerir quelque chose d'o- 

 riginal et ne pas prendre 1'allured'uneecole. Yotre maitre 

 peut elre un homme de talent, cependant prenez garde 

 de le copier servilement; celle tendance vous conduirait 

 a la paresse : vous ii'etudieriez plus que des yeux, etcette 

 paresse finirait par rendre votre imagination oisive et par 

 amoindrir vos moyens. 



Gardez-vous aussi de passer trop de temps a 1'atelier : 

 cette reunion de jeunes gens est perfide sous plus d'un 

 rapport. Mefiez-vous surtout de ces eleves qui, apres de 

 longues annees de travail, ont acquis une espece de bra- 

 voure depcindre. Souvent les maitres en gardent quelques- 

 nns dans leur ecole comme enseigne aux yeux du vul- 

 gaire, sans penser que ce sont de veritables pieges tendus 

 aux jeunes gens qui debutent, parce qu'il est a craindre 

 que la dangereuse emulation qu'ils recoivent ne les engage 

 dans une fausse route. 



Rejetez done ce faux or qui ne brille qu'aux yeux de 

 1'ignorance on de la mediocrite; recueillez-vous souvenl, 



