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eniin, celles qui ne sont qu'accessoires arrivent aux Lords 

 de la toile, de maniere qu'on les aperc.oit a peine ct qu'clles 

 sont la settlement pour cooperer a faire valoir la figure du 

 milieu. De meme dans la grappe de raisin, les grains du 

 fonds et des cotes s'effacent pour laisser briller celui du 

 centre. N'allez-pas, cependant, prendre ce mode de com- 

 position comme une recette que tout le monde peut appli- 

 quer; elle ne peut servir qu'a ceux qui sont nes pour la 

 peinture. 



Voila pour les masses et en regie generale. A present, 

 il fautdire quelque chose sur la composition elle-meme. 



Avant tout , il faut etre vrai , et nous le serions si nous 

 etudiions avec soin r expression des passions du coaur hu- 

 main. Lorsque cette etude sera faite avec calme, nous 

 trouverons tres-rarement que les passions, meme les plus 

 vives , se manifestent par des mouvemenls forces : c'est 

 Fexpression du visage qui prouve ce qui se passe dans le 

 coeur ; prenez done garde de vous laisser aller a ces poses 

 tourmentees, a ces gestes d'energumenes, que quelques 

 hommes appellent de la chaleur: c'est faux! La nature est 

 toujours simple, meme dans ses moments de souffrance; 

 tous les grands hommes qui 1'ont bien etudiee nous en ont 

 laisse des exemples. Voyez 1'Extreme-Onction du Poussin , 

 comme la douleur est dans chaque figure, mais comme elle 

 est calme et noble; vous ne trouvez pas dans ce chef- 

 d'oeuvre, enfante par 1'arne et le cceur, de ces gestes qui 

 menacent le ciel et la terre, vous n'apercevez qu'une dou- 

 leur profonde qui vous fait partager cette situation pe- 

 nible, comme si vous etiez le fils de 1'homme de bien qui 

 va quitter la terre. Voila le but de la belle peinture, voila 

 la plus grande portion de gloire de cet admirable genie qui 

 a su si simplement faire couler des larmes. 



II y aurait des milliers d'autres exemples a vous mon- 





