( 289 ) 



observation sur ce memoire manuscrit, provcnant de la 

 bibliolheque de feu M. Van MODS, noire aricien collegue. 



Je ne leur donnerai ici que le pen de developpemenls 

 dont elles sont susceptibles. 



Si 1'auteur de ce memoire n'est pas grand partisan de 

 la justice criminelle, lelle qu'elle etail administree de son 

 temps, il lui conserve neanmoins encore quelque peu de 

 ce respect qui s'attache toujours aux vieilles institutions 

 de la patrie; en revanche, il est anime d'une sainte colere 

 contre les juges contemporains qui administraienl la jus- 

 tice criminelle, et ii n'est sorte d'avanies dont il ne les 

 gratilie a 1'occasion. 



Son oeuvre ne porte pas de dale. Son nom ne se trouve 

 nulle part, et nous sommes, quant a 1'epoque ou il a ecrit, 

 reduit a des conjectures plus ou moins hasardees. 



Presqu'au debut de son premier chapitre, il s'ecrie : Si 

 je n'ai pas craint de m'elever au-dessus des opinions 

 revues , je dois cette heureuse hardiesse au Gouverne- 

 meat doux et eclaire sous lequel je vis. La verite plait 

 aux grands monarques, aux bienfaiteurs de rhumanite 

 qu'ils gouvernent. Us raiment quand elle est rnise dans 

 tout son jour avec moderation, et surtout quand elle se 

 peint avec les couleurs de 1'amour du bien. 



Un peu plus loin, il ajoute : L'impulsion est donnee, 

 les pbilosophes ont ebranle 1'edifice; c'est aux medecins 

 physiciens a le faire crouler. 



Ce dernier passage fait particulierement allusion a 

 Beccaria, marquis de Bonesana, qui venait de publier 

 son memorable traite Des delits et des peines (1704), ou- 

 vrage qui fut le premier cri de I'humanile oulragee par 

 I'atrocile des punitions criminelles. 



C'est done sous 1'invocation des ide'es medico-physiques 



