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A men avis, le vice essentiel de ce travail sur les pei- 

 nes de mort, c'est de ne faire presque aucune mention 

 de cette peine, de substituer a la volonte des coupables, 

 un etat constant de rnaladie morale qui ecarle tous les 

 effets du libre arbitre et, par consequent, de toute crimi- 

 nalite. 



Ainsi, au dire de 1'auteur, 1'homme qui tue volontaire- 

 ment son semblable est un etre maladif qu'il faut guerir 

 an lieu de punir; la guerison , c'est la sociele qui doit s'en 

 charger. Si elle ne reussit pas, c'est sa faute; car 1'endurcis- 

 semeut du coupable nedevient incorrigible que lorsque la 

 societe neglige trop longlernps d'y porter remede. On con- 

 c.oit tout d'abord les consequences auxquelles ce genre de 

 systerne a du fatalement entrainer 1'auteur. 



Passant des faits genera ux a 1'application de ses principes 

 aux faits particuliers, il elablit : que, puisqu'il est constant 

 que 1'air influe sur le temperamment et sur les passions des 

 hommes, il faut en tenir compte dans 1'application des 

 peines. Quel est cependant le legislateur, dit-il, qui ait 

 considere que 1'etat de 1'atmosphere pouvait lui faire com- 

 mettre des injustices legales sans nombre? Ainsi , tel indi- 

 vidu qui commet un crime pendant un vent froid et sec, 

 serait peut-etre reste un homme vertueux si ce vent eut 

 continue a soulller du cote oppose; et 1'auteur de s'ecrier 

 aussitot : Avouez, hommes en place, que, puisque les 

 vices et les vertus dependent quelquefois de 1'etat de Fair, 

 les qualites morales ne pouvaient dependre de rien de plus 

 incerlain! (N 205.) 



S'il fallait chercher, dit encore 1'auteur au n 353 de 

 son memoire, la raison des diverses folies ou des inconse- 

 quences qni agitent les hommes, on la trouverait sou- 

 vent dans la disposition des organes corporels. Tel etait ce 



