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rend Jjien cettc idee. Ce n'est ni de la geologic, ni do la 

 physiologic, ni de la chronologic, c'est un nouveau point 

 de vue, une nouvelle direction designee a Factivite de 

 Fesprit. 



Lorsque je dis que cet ordre de connaissances est nou- 

 veau, je prends Fetat des choses corame le font 1'ensemble 

 des travaux actuels et la maniere d'y proceder. Mais il est 

 bien rare qu'une idee qtielconque ne repose en germe dans 

 les temps anlerieurs. L'histoire de 1'intelligence humaine 

 devoile presque toujours que les sciences se developpent 

 comme I'liomme lui-meme : el les ont leur etat embryon- 

 naire, leur enfance, leur virilite et leur age mur. L'astro- 

 logie preceda Fastronomie, les systemes cosmogoniques 

 pullulerent avant que la geologic ne naquit, I'alchimie, 

 cette science du faux et de Fabsurde, prepara 1'enfantc- 

 ment de la chimie, cette science qui convertit un creuset 

 en une come d'abondance. 



Les memes precedents s'appliquent a la branche de con- 

 naissances humaines dont nous parlons. On peut meme, 

 remontant tres-haut dans 1'histoire, y retrouver des idees 

 analogues a celles qui nous occupent en ce moment (1). 



tachcdepres a la geographic botanique ou zoologique. Enfin , la phenologie 

 s'occupe encore de la connaissance des courbes de la vegetation considered 

 dans ses differentes phases ou des propriet^s physiologiques, corame les cou- 

 leurs, les odeurs, etc., courbes representatives des flores, des faunes, etc. 

 .rexaminerai bientol cette partie dans ses applications a la Belgique. 



(1) J'ai retrace cette marche historique avec quelques details depuis Jan- 

 vier 1848 jusqu'en decembre 1849, dans chaque livraison des Annales de la 

 Societe royale d'agrtculture et de botanique de Gand. Cependant le cadre 

 et la specialile de cet ouvrage ne permettenl pas d'y poursuivre celte etude 

 dans toute son etendue. Je Pai appliquee la principalement a Phorticulture el 

 a Pagricultuie. M. Quetelel m'a fortement engage a revenir sur cet expose 



