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ganisme s'etait ecroule; chaque jour de 1'annee se placait 

 sous rinvocatiou d'un martyr, d'un confesseur de la foi, 

 d'un legislaleur quel'Eglise elevait au rang des sainls. La 

 memoire de ces noms il lustres revenait aussi fixement que 

 1'eclosion des fleurs, et c'est de cette epoque que datent ces 

 calendriers, ou chaque saint trouve une fleur qui porte 

 son nom. Ces legendes component done le retour des 

 phenomenes periodiques de la vegetation, parmi leurs 

 sources essentielles et, du langage des fleurs, tel qu'on 

 nous le donne aujourd'hui dans toute sa fadeur, a la poesie 

 touchante de ces calendriers du moyen age , la distance 

 est grande. 



La poesie trouve, en eflet, a puiser a pleines mains 

 dans la succession non interrompue de ces etres vivants 

 sur la surface du globe. Au XVII e siecle, le poete Jacques 

 Cats s'empare de cet ordre d'idees, et dans ses chants sur 

 la vie champetre, 1'imagination la plus riante et la plus 

 fertile se plait a trouver les plus ingenieux rapports entre 

 les operations de la nature et les travaux de 1'art rural. 



Arrive enh'n 1'epoque linneenne. II etait impossible que 

 Linne, avec sa verve, son imagination abondante, sa 

 pensee pleine d'erudition et son style aussi pur qu'e- 

 nergique, laissat dans Foubli les joies de 1'annee; car 

 c'est ainsi qu'il nomme et definit d'un trait les phenome- 

 nes periodiques de la vegetation. Linne va droit au but. 

 Pline avait dit qu'une plante dormait; Linne en examine 

 des centaines, et il inventele sommeildesplantes. On savait 

 avant lui quecertaines fleurs s'ouvraient a certaines heures 

 du jour, le professeur d'Upsal cree une horloge de Flore. 

 Flore etait son Egerie, sa fee, son Elvire, il fallait bien 

 lui donner, au jour de Tan, son annuaire. Linne n'avait 

 que faire des noms de sainls, auxquels il ne croyait pas, 



