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dictees par un sentiment (^indulgence toute particuliere , si je n'avais re- 

 flechi aux avantages qu'ofl'rirait une reunion, de la nature de la notre , dans 

 un pays a mocurs donees et polies, a reputation d'urbanite et de bon ac- 

 cueil; si je n' avals espere d'etre seconde par les societes savantes du Ble- 

 sois. Ce bon accueil, voi;s 1'avez accorde an Congres , j'ai obtenu le con- 

 cours et les conseils que je demandais et ils ont etc mes seuls guides. Je 

 dcvais commencer par en exprimer mes remerciements , et aussi par pre- 

 senter, en quelque sorte , mes excuses de la position qui m'a etc donnee. 



Avant de remettre la direction de la session entre les mains du presi- 

 dent que \ous allcz elire , je dois chercher a faire connaitre 1'institution 

 des Congres dans le pays qui lui donne aujourd'hui 1'hospitalite , a indi- 

 quer le but de scs travaux,les rcsultats que la societe a le droit d'en atten- 

 <lre , ce que Ton doit esperer des personnes qui prendront part cette annee 

 a nos reunions. Je serai bref, ce que je veux dire ne doit point avoir la pre- 

 tention d'un discours, et ne cherchera nullement a depasser la portee d'une 

 simple allocution. 



Depuis vingt annees la paix dont jouit la France a puissamment contn- 

 bue a repandre rinstruction et le gout de Petude parmi tons. La province, 

 long-temps rcstee en arriere, s'est eprise d'une noble emulation, et si les 

 travaux qu'elle a produils ont eu peu de reteutissemcnt , c'est qu'elle n'a 

 pu vaincre d'anciennes preventions , c'est que les hommes qui s'elevaient 

 n'etaient pas accueilhs par la capitate, seule en possession de decerner des 

 couronrtes, et force leur eiait done d'y aller chercher la reputation quileur 

 etait refusee. Les Congres parurcnt chez une nation voisine ; cette institu- 

 tion t'ut bientot developpee , fccondee chez nous par M. de Caumont , qui 

 vit de suite que si clle etait bien comprise, elle pouvait changer complete- 

 mcnt de face la position intellectuelle de la province. 



En effet , les Congres , non seulement fournissent un public eclaire aux 

 hommes delettrcsdes departements, des encouragements a leurs productions ; 

 muis , en outre , ils font gouter les avantages de la science a une multitude de 

 personnes que leur education ou des etudes preliminaires mettent en etat de 

 la comprendre, mais qui ne s'en fussent peut-etre jamais occupees , si i'inleret 

 des discussions scientifiqties , r emulation qu'elles excitent en elles, ne leur 

 cut revele une aptitude et unmcrite qu'elles ne se rcronnaissaicnt pas elles- 



