DEUXIEME SECTION. 103 



de Tindustrie serifere. II demande que la section veuille 

 bien entendre le discours qu'il a prononce , a ce sujet , 

 dans la derniere session du conseil general de son de- 

 partement. 



Apres quelques observations de M. Hunault de la Pel- 

 trie , M. de Gourteilles donne lecture de son discours. 

 II parle de Vancienne splendeur de la fabrique de Tours, 

 et il dit que la qualite des soies n'a rien perdu de la su- 

 periorite qu'elle avait autrefois. La chambre de com- 

 merce a sollicite 1'allocation d'un fonds pour la distribu- 

 tion de medailles d'encouragement. L'orateur rappelle 

 que Louis XI, en 1470, avait fait venir des ouvriers de 

 Venise, d'ltalie et de Grece, et qu'alors les fabriques 

 etaient a un haul degre de prosperite. La Touraine avait 

 alors 20,000 ouvriers en soie, 1,800 metiers, 700 mou- 

 lins ; 40,000 personnes etaient occupees aux diverses 

 preparations de la soie , et les etrangers faisaient avec 

 Tours pour plus de dix millions d'affaires sur le seul ar- 

 ticle des soieries. Deux siecles apres, le nombre des ou- 

 vriers etait reduit a 4,000 et la mine avait rejailli sur 

 tous les habitants de la Touraine. M. de Gourteilles si- 

 gnale les causes de la decaclance de la fabrique des soies, 

 et il regarde comme la premiere la persecution exercee 

 contre les religionnaires, par suite de la revocation de 

 1'edit de Nantes. Louis XIV toutefois essaya, sur les ins- 

 tances de Miromenil, de relever cette Industrie; mais 

 ce fut en vain. Maintenant il est du plus haut interet de 

 chercher a la faire revivre. Nous sommes trubutaires de 

 Tltalie seulement pour une somme de 72 millions. Lyon 



