116 DEUXIEME SECTION. 



tjiii lesavoisinent; Pabondance dos sources depend aussi do 1'existence des 

 fbrets. Je lie puis ciler aucunc observation qui me soil personnelle , mais 

 je ne dois pas omettre celle qui m'a cte transmise par mon pere , inspec- 

 teur general de forets. 



Au pied d'un petit mamelon , se trouvait une source , le monticule 

 clait ombrage par un chene d'une beaute remarquable , a la cime large 

 et touft'ue , entoure de quelqucs autres arbres en petit nombre ; ce bou- 

 quet de bois ayaut etc arrache, la source commenca par diminuer, puis 

 quclquc temps apres , disparut tout-a-fait. 



Lorsque Ton visile la Beauce, on ne pent douter que la disparition de 

 ces masses de bois, que notre savant secretaire a demontre etre 1'anti- 

 que Sylva longa , n'ait eu une influence trcs marquee sur ia raretc des 

 sources el des ruisseaux dans celte contree. Ceux qui out vu 1'ancien lit 

 de la Cisse , pres Marolles , reconnaissent encore la une preuve que les bois 

 ayanl ete defricb.es, les eaux ont disparu. Au surplus, 1'influence des bois 

 sur 1'aboudance des sources s'explique d'une maniere pbysique. 



Si, pendant I'orage, 1'observateur penetre dans les bois, il remar- 

 quera d'abord que les brandies et les feuilles des arbres, des arbris- 

 seaux el arbustes, presentent aux eaux pluviales des obstacles Ires 

 multiplies ; ces eaux ne tomberont sur le sol que par gouttes assez rares ; 

 il remarquera encore qu'il n'est pas un rameau, pas une feuille, pas 

 un brin d'herbe, qui ne conserve une quantite d'eau proportionnee a 

 sa surface, el qu'enlin les eaux coulanl sur le sol sont divisees a I'mfini 

 par la foule des plantes qu'elles rencontrent a leur passage. Le sol forme 

 des debris annuels des plantes, leger, facile a penetrer, en absorbera 

 une grande quantite, an profit des reservoirs souterrains, qui forment 

 les sources des fontaines el des rivieres. Ainsi, 1'existence des forets sur 

 les montagnes diminue les eaux coulant a la surface et favorise 1'aug- 

 mentation des sources *. 



Je citerai encore, a 1'appui de cette opinion, celle d'un homme appele a 

 faire une revolution dans la science , d'un homme inconnu , et surtout 

 meconnu de ceux qui 1'assimilent aux cbarlatants , parce qu'ils ne peuveiit 

 se rendre compte de, ses travaux , je veux dire 1'abbe Paramelle. Il ne doute 

 pas que 1'existence des forets ne soil une des causes les plus certaines de 

 la multiplicite des sources. 



La troisieme influence des forets , celle qu'elles exercent sur la ferlilile 

 des lerres qui les environnent , esl moins generalemenl appreciee , mais 



* Voir Jk-amliillart ; Reuitil clirouologique des reglenients foresliers. 



