120 DEUXJEME SECTION. 



notamment dans Tarrondissement de Rocroy. Les communes , proprietai- 

 res de bois et qui ii'ont pas assez de terres arables , obtiemient de cultiver 

 leurs coupes pendant deux ou trois ans au plus ; puis sans preparation ni 

 semis , le bois reparait des la deuxieme ou troisieme annee ; et ce qu'il y 

 a d'extraordinaire c'est que 1'on arrache et que Ton ecobue. Je ne con- 

 nais pas d'autres exceptions a faire a la prohibition de defricher dans les 

 montagnes que les deux precitees ; mais s'il s'en presentait d'autres, il se- 

 rait utile de meltre toujours pour condition , 1' obligation de repeupler suit 

 le meme sol , apres un certain temps , soil une egale etendue situee egale- 

 ment en penle et non boisee. 



J'arrive , messieurs , a la quatrieme proposition qui concerne les bois en 

 plaine et dans les departements ayant le dixieme de leur territoire en forets ; 

 lle a besoin d'etre justifiee dans la bouclie d'un agent forestier. 



L'ancienne legislation des eaux et forets ne contenait aucune prohibi- 

 tion a 1'egard du defrichement des bois de particuliers ; 1'ordonnance de 

 1669 elle-meme ne renferme aucune disposition a ce sujet ; c'est qu'il faut 

 le dire, messieurs, pour nous la cause de destruction des bois la plus a 

 craindre ri'est pas celle que Ton suppose , et si 1'interet de la societe ne 

 demandait pas la conservation des forets situees en pente et dans cer- 

 taines contrees ou elles sont rares , nous ne proscririons le defrichement 

 dans aucune circonstance, et nous dirions pour les montagnes comme je le 

 dis pour les plaines : Laissez faire. 



Cependant il est necessaire que j'explique que mon lalssez faire n'a 

 pas ies memes motifs ni la meme portee que celui des economistes. 



Us pretendent que toujours 1'equilibre s'etablit entre la production et la 

 consommation ; cela pent etre exact par ce qui est produit pour 1'industrie 

 ou 1'agriculture en general ; si un besoin se fait sentir , c'est en effet de ce 

 cote que se portera la production ; s'il y a disette , on fera venir du ble ; s'il faut 

 djl'huile, du sucre , on cultivera la betterave et les colzas ; mais peut-on en 

 faire autant pour le bois ? Est-il temps , lorsque Ton prevoit les besoins de 

 la marine , des constructions ou du chauffage , de planter des forets ; mais il 

 faut la lenteur des siecles ! Le bois est une sorte de culture , mais qu'on 

 ne laisse pas , pour y revenir a son gre ; on s'est souvent eleve centre les 

 lois exceptionnelles forestieres , parce que 1'on ne reflechissait pas que 

 la nature avail fait elle-meme une exception pour les bois. 



Si apres avoir pose certaiues prohibitions , je dis qu'il faut laisser faire , 

 c'est que d'une part on ne peut s'empecher de reconnaitre 1'inutilite des 

 prohibitions sans raison indispensable; la loi de floreal an ix est la 

 seule qui ait fait une defense generate de defricher, et chacun sait com- 



