DEUXIEME SECTION. 131 



cctte operation Lmpnrtanie, an moyen d'une ccluse mobile dont il m'a pro- 

 mis les dessins et les plans , a obtenu le plus grand succes : il a demontre 

 que ce qui cut coule uu million, par 1'emploi des moyens ordinaires, 

 ne s'est pas eleve au vingtieme, cinquante mille francs , frais plus consi- 

 derables que le bateau-herse que je propose. 



Ce bateau-herse , dont la quille sillonnerait la Loire, acquererail de la 

 puissance en raison de sa charge. Son travail consisterait a soulever les 

 sables que chasserait et dirigerait vers les rives le niouvement de rotation 

 des roues motrices du bateau , placees a la suite de la /terse. 



Ce bateau, en livrant passage au cours du fleuve, le guiderait pour 

 ainsi dire , et 1'eau qui cherche toujours son niveau, en se precipitant dans 

 le cbenal trace par la herse, coopererait naturellement a son curage. 



Messieurs, les monuments les plus durables sont ceux dont Putilite est 

 le moms contestce par les generations qui se succedent et en profitent : 

 temoins les levees protectrices de la Loire, dont on est redevable aux 

 rois de la premiere et de la seconde race. Sans nous clever centre tarit de 

 monuments fastueux dont tous les gouvernements se sont plu a embellir 

 la capitale , supposer qu'cn put preferer les colonnades, les statues et tous 

 les encouragements donnes aux arts , au prix de centaines de millions , a 

 1'ceuvre qui assurerait la navigation non interrompue d'un fleuve dont le 

 cours le plus long traverse le royaume, qui porte avec lui la richesse et 

 la prosperite du pays, ne serait-ce pas un affront a la representation na- 

 tionale ? Comment douter , messieurs , qu'une proposition faite par le 

 Congres de 1' etude de ce projet ne soil accueillie ? 



On a fait line remarque en Angleterre , aux Etats-Unis et en Prusse : 

 c'est qu'a partir de 1'epoque oil 1'on s'est occupe de 1'amelioratiou et du 

 perfectionnement des voies de communication, non seulement les popula- 

 tions se sont accrues d'une maniere sensible , mais la sociabilite et la civi- 

 lisation y ont acquis , en raison des rapports journaliers et constants des 

 populations entre elles *. 



Une mesure legislative autorise , il estvrai, la creation d'un canal lateral 

 sur la rive gauche de la Loire , et il existe plusieurs projets de chemins 

 de fer qui , partant de Paris , se dirigeraient sur differents points dont le 

 fleuve est intermediate ; mais , je vous le demande , messieurs , un canal 

 lateral a un fleuve qu'on peut rendre navigable , et meme un chemin de 

 fer parallele a ses rives , ne presentent-ils pas une anomalie ? Quels suc- 

 ces esperer en face des moyens puissants qu'offre la nature ? Ft d'ailleurs 



' En Angleterre , a partir de 1763 ; aux litats-Uuis, de 1783 ; en Frussc , Jo i8i5. 



