QUATRIEME SECTION. 201 



matiques , imposa a madame Dubois , sa parente et sa legataire universelle, 

 enlre autres charges, celle de remettre ses medallles au cabinet du roi. 

 Madame Uubois cxecuta ou crut avoir execute compl element cette inten- 

 tion du testateur ; cependant lorsqu'ellj changea de logement , line per- 

 sonne de sa connaissance , M. Benassis , en 1'assistant dans cette opera- 

 tion , trouva dans une armoire un sac etiquete , dit-on , de la main de 

 1'abbe Gregoire : Monnaies trouvees a Paci-sur-Eure. Apres quelques diffi- 

 cultes, fondees sur la clause dont nous venous de parler, madame Dubois 

 consentit a abandonner a M. Benassis, auquel elle avail des obligations, 

 les pieces en question , sous la promesse , toutefois , de ne pas dire d'ou 

 elles lui venaient , tant qu'elle vivrait. C'est celte conditicai qui parait avoir 

 retarde les explications demandees par I'EcJio de Rouen et dans plusieurs 

 communications parliculieres ; madame Dubois est morte depuis peu de 

 temps. 



Ces monnaies normandes, au nombre de quatre a cinq cents, n'etaient 

 melees, dit-on, dans le sac, lorsque M. Benassis en est devenu proprie- 

 taire, qu'a deux on trois pieces d'or du Bas-Empire, une monnaie de la 

 deuxieme race qui pent apparteuir a Charles-le-Chauve ou a Charles-le- 

 Simple , et quelques pieces frustes et oxydees , dont on nous a reprcsente 

 uiie partie; elles nous ontparu etre du temps de Louis VII ou de Philippe- 

 Auguste. En supposant que ces pieces aient ete enfouies et trouvees avec 

 les normandes , elles pourraient , a la rigueur, concorder avec 1'attribution 

 a Richard III ou IV et a Guillaume II ou III. G'est un espace d'un pen 

 moins de deux siecles. 



II est un fart tres constant, c'est que les premieres pieces cedees aux 

 collecteurs devaient faire naitre des inquietudes , et qu'aujourd'bui on 

 nous en presente quelques unes dont il serait difficile de nier l'aulheu 

 ticite ; si elles eussent paru seules , pas un doute ne se fut eleve. Voici 

 comme on explique cette circonstance : Le proprietaire de ce depot , con- 

 rtaissant bicn la rarcte des pieces normandes, a du placer d'abord les 

 moins belles; celles qui paraissent aujourd'hui sont les pieces de choix, 

 les mieux conservees, les varietes tout-a-fait nouvelles et les pieces les 

 moins suspectes. On ne peut nier que de tout temps il y ait eu des faux 

 monnoyeurs plus ou moins habiles , et il n'est pas etonnant que dans une 

 masse de vieilles monnaies il s'en trouve , parmi les bonnes , des fausses 

 du meme age. D'ailleurs les pieces contenues dans le sac etaient tres 

 oxydees ; il a fallu les trailer par divers precedes chimiques qui , ayant 

 agi de manieres differentes selon leur force ou 1'alliage des pieces, out dii 

 produire des accidents plus ou moins favorables a 1' opinion qu'on peut S 



