202 QUATRIEME SECTION. 



faire tie ces pieces dans leur etat actuel. M. Bonassis s'est detail 

 d'abord de celles qui avaient ete le plus maltraitees. Ce n'est done 

 pas les premieres pieces qu'il faut juger , il faut examiner 1'ensemble. 

 11 a du se rencontrer dans cette derniere moitie des varietes qui n'e- 

 >> talent pas dans la premiere; ce'a arrive dans toute masse d'anciennes 

 monnaies. Gette multiplicite de coins divers eloigne 1'idee d'une contrc- 

 faeon inslautanee et moderne. 



II y avail cependant a rassurer des interets prives , des interets moranx 

 et des interets scientifiques , c'est-a-dire que les possesseurs des pieces a 

 vendre desiraient qu'elles fussent declarees bonnes ; que pour celles qu'ils 

 avaient deja vendues on echangees, ils cherchaient a ne pas rester sous 

 une suspicion facheuse d'avoir fait une speculation coupable , et que les 

 collecteurs deploraient I'incertilude oil les jetait cette falsification presu- 

 mee. Une sorte d'enquete s'est etablie , par suite de la discussion ouverte 

 dans la Revue niimismatique et dans les correspondences particulieres des 

 amateurs; on produit aujourd'hui des ctrlificats de madame la baronne de 

 Mauroy,amie de madame Dubois, et de M* Boyer, son secretaire, qui 

 affirment les faits enonces plus haul, relativernent au sac trouve chez 

 M. Pabbe Gregoire. Ces pieces n'ont , a la verite , aucun caractere au- 

 thentique, n'emanant pas de personnes bien comities, et leurs signatures 

 n'etant pas legalisees ; cependant nous n'avons aucun motif de rejeter ces 

 tcmoignages. 



Eii outre, il resulte de plusieurs certificats , donnes par M. d'Arcet, 

 directeur general des essais pres la commission des monnaies et medailles, 

 juge tres competent sur cette maliere, que les operalions chimiques aux- 

 (juclles ces pieces ont ete soumises, out du produire les alterations qu'on y 

 remarque; qu 5 on y Irouve les traces plus ou moins visibles, suivant 1'actiou 

 des acides, d'une paline verilablement antique, pat'ine qit'il ne sera.it pas 

 rigoureitsement impossible , dit M. d'Arcet, d'imiter dans un delai assez 

 court, mais qui lui parait bonne et reelle. Cette patine existe encore sur 

 quelques pieces non sou misesaux operations. On a faitsubiraces pieces une 

 autrccpreuve;on a cherche le litre du metal dont elles sont composees ; il a 

 varie, selon les etiquettes , dans les huit essais qu'on nous a presentes, et 

 qnelquetbis sur des pieces du meme type, depuis 139 jusqu'a 864 millie- 

 mes ; mais un fait remarquable , s'il est bien constate , c'est qu'indepen- 

 dammenl de 1'alliage grossier qui entre dans ces monnaies, il s'y trouve, 

 dit-on , de 1'or dans les proportions diverses ; ce qui tendrait a impliquer 

 contradiction avec uue falsification telle qu'on a pu la supposer. Ces es- 

 sais, toutefois, nous onl ele presenlcs sans aucun caractere authentique. 



