QUATRIEME SECTION. 213 



porte a egale distance des deux extremites , et de voir les fenetres inegale- 

 ment reparties et tout differemment ornees ; mais apres ce premier senti- 

 ment, lorsqu'on revient sur les details, on ne peut se lasser d'y fixer son 

 attention. Jetez les yeux sur 1'entree : le portique est a grosses nervtires ; 

 les colonnes sont couvertes de baguettes croisees en lozanges. Au-dessus , 

 et dans un style un peu. anterieur , s'eleve un double dais gotbique orne 

 de feuilles de chicoree elegamment decoupees, et sous lequel se creuse 

 une niche armoriee des hermines de Bretagne. La se voyait autrefois la 



statue equestre en bronze de Louis XII Ne 1'y cherchez plus aujotir- 



d'hui; la main de 1'bonime ne la pas epargnee. 



Si vous voulez eloigner ce souvenir penible , regardez cette croisce qui 

 se trouve a votre gauche , a 1'extremite de la facade. Elle est bien simple : 

 vous n'y remarquerez qu'un balcon avec une balustrade en pierre sculptee 

 a jour. Mais cette fenetre est celle de la chambre a coucher de Louis XII. 

 Voyez maintenant cette petite maison de bois placee au coin, en retour 

 d'angle , et d'un aspect si humble : c'est la qu'habitait le cardinal d'Am- 

 boise , et tandisqu'avec une magnificence rare il faisait construire son chateau 

 de Gaillon ; que pour sa decoration, il envoyait, a se& frais, en Italic- des 

 sculpteurs etudier les arabesques de Raphael , il se contentait de cette 

 mediocre demeure qui le placait aupres de celle d'un roi dont il etait tout 

 a-la-fois le ministre et 1'ami. Tons les jours , si 1'on en croit la tradition , a 

 son balcon le roi, a sa petite croisee le cardinal, s'echangeaient le salut 

 du matin, et se plaisaient a deviser ensemble, douce causerie ou 1'etiquette 

 se trouvait oubliee , et ou ne se rencontraient que la cordialite du bon roi 

 et le fidele devouement de son ministre. 



Vu de la cour interieure du chateau, le corps-de-logis de Louis XII 

 presente la meme architecture; mais au-dessous du premier etage regne, 

 au rez-de-chaussee , tine galerie couverte appelee le pore he aux Bretons f 

 que soutiennent des colonnes prismatiques chargees comme au portique de 

 baguettes croisees en lozanges. Les fleurs-de-lys qui les decoraient ont dis- 

 paru , les hermines d'Anne de Bretagne ont eu le meme sort , et le pore- 

 epic des comtes de Blois, avec leur devise Cominus et eminus , a partage 

 la commune disgrace. Un seul a pu echapper, cache dans la tourelle de 

 1'escalier ou il se roule en se herissant. 



A 1'exemple de Louis XII, Francois I. er , le restaurateur des lettres et 

 des arts, voulut faire profiler le chateau de Blois du mouvement com- 

 mence a la fin du xv. e siecle, et qui, se developpant, produisait au xvi. e la 

 renaissance. Les rapides progres de I'art laissaient deja hien loin derriere 

 eux les types graves et severes que leur avaient legues les derniers essais 



