214 QUATRIEME SECTION. 



du siecle precedent. Le talent de Pierre Lescot et Philibert de 1'Orme , de 

 Jean Goujon et Germain Pilon , devait rivaliser d'elegance et de naturel , 

 de grace et de delicatesse dans les magmfiques monuments qu'embellissait 

 leur brillant genie. Ce fut sous 1'impression de ces grands modeles que s'e- 

 leva la facade du nord. 



La se deploie tout le luxe et la profusion des plus gracieux details. 

 Partout des bas-reliefs , des sculptures , des ornements du iini le plus 

 acheve ; arcades , pilastres , chapiteaux , tout en est couvert. La salaman- 

 dre de Francois I. er qu'il avail prise pour attribut avec la devise Nittmco 

 et extinguo , 1'F couronnee qu'il avail adoptee pour chiffre , ses armes et 

 celles de la reine Claude , son epouse , dont la couronne et les ecussons 

 s'entrelacant de la cordeliere de la reine Anne, sa mere, temoignaient 

 sans cesse du monarque a qui celte somptuosite d'architecture devait le 

 jour. Mais on a pris autant de peine a en effacer le souvenir, qu'a une 

 autre epoque on s'etait efforce de le perpetuer. Chiffres , armoiries el me- 

 daillons onl etc democraliquemenl gralles el effaces , et c'est a peine si , ca 

 et la , quelques uns de ces feodaux emblemes ont pu reussir a se sauver. 



Mais 1'oeuvre des eomtes de Blois avail deja ele en bulte a de plus se- 

 rieuses deslructions : la facade de 1'occident , une partie de celle du midi 

 onl disparu, el les constructions de Francois I. er out meme etc entamees. 

 Cetle fois , ce ne sonl poinl les passions populaires qu'il fant en accuser, 

 mais Gaston , due d'Orleans , frere de Louis XIII. Le gout classique de 

 Mansard, son archilecte, ne put supporter le brillant desordre avec lequel 

 ses predecesseurs avaient jete a pleines mains loules les richesses de leur 

 imaginalion d'artistes ; el 1'annee 1635 vil immoler la renaissance au 

 style grec et romain. La face snr la cour est composee de trois ordres , les 

 uns au-dessus des autres. Le premier esl dorique; il etait entoure d'un 

 balcon circulaire soutenu par des colonnes cannelees , aujourd'hui detruit. 

 Le deuxieme est ionique et le troisieme est corinthien , decore de pilastres 

 comme le second. Sa corniche forme au milieu un fronton arrondi. Des 

 statues qui n'existent plus concouraient a la decoration exterieure. 



Au milieu de 1'edifice est une grande salle carree, eclairee par un 

 dome de meme forme. La coupole est enrichie de cartouches et de cais- 

 sons , ou se trouvenl sculples des tropliees d'armes et des guirlandes de 

 fleurs; le tout est d'un mediocre effet. Cette salle n'ayanl point ele ter- 

 minee, 1'etat, qui a fait du chateau une caserne, s'occupe de son acheve- 

 vement. L'ordre de Pestum qu'on y emploie s'allie mal par sa lourdeur 

 avec le caraclere general; d'ailleurs, ce u'esl que depuis moins d'un 

 siecle que les architectes modernes 1'ont decouvert en Sicile , dans les 



