CINQUIEME SECTION. 227 



tions, son individualite arohitectonique ; ils n'auront plus a clever des 

 maisons-de-ville , jeunes rivales de la basilique , tabernacles des franchises 

 communales abrites sous 1'aile puissante du catholicisme , avec leur sym- 

 bolismc moitie civil et moitie religieux. Mais la meme religion qui bcnis- 

 sait nos peres nous reste , les memes saints que fetaient nos aieux , vers 

 le foyer domestique que le Christ a sanctific , dans les joies touchantes dw 

 banquet de famille , les memes saints sont encore nos patrons ; mais le ciel 

 indecis , melancolique que voyaient les Francais de M CCCC , nous le 

 voyons encore ; mais la cathedrale n'a pas cesse d'etre pour nous ce lieu 

 infini, cette ineffable realisation materielle du plus auguste des mysteres, 

 ou 1'homme s'agcnouille , prie et espere. Ainsi done les plus grands be- 

 soins de I'humanite, 1'eglise et la maison ne repoussent point 1'architecture 

 du moyen age. Notre patriotisme present la reclame ; il s'ecrie aux archi- 

 tectes : Adoptezle style helleno-romaln pour les bourses, les theatres , 

 les lavoirs , etc., rien de mieux ; mais refaites du moyen age dans nos 

 basiliques et nos demeures. Nous sommes force de restreindre ces appli- 

 cations aux royales residences et aux habitations des riches citoyens , car 

 il faut que 1'art soil largement retribue , et ne 1'encourage pas qui veut. 



Les lignes du xin. e siecle sont trop severes pour nos mceurs effeminees , 

 elles exigent des monuments concus sur line vaste echelle en hauteur, en 

 longueur et en largeur. Celles du xiv. e siecle, qui sont la transition abso- 

 lue entre la severite et la richesse , ne leur conviennent pas mieux. L'art 

 du xv. c siecle est trop exuberant de details, trop charge de parties acces- 

 soires , trop pauvre en portions lisses , trcp chamarre de profils ouvrages , 

 evides, fouilles, brodes, perces en dentelles, osuvres desesperantes de pa- 

 tience , de resignation , de devouement a la gloire. J'admets qu'il se 

 trouve, en France, quelques escarcelles assez opulentes pour faire vivre 

 un pareil art , ou trouver , grand Dieu ! les tailleurs d'ymaiges , les cise- 

 leurs de chataigner, les decoupeurs de rosaces et de pinacles, de frises, 

 de chapiteaux , de gargouilles , de modillons et de rinceaux ; qui oserait se 

 risquer a de telles epreuves ? 



II y a , dans les premiers ans du xvi.* siecle , un systeme d'ornementa- 

 tion vigoureusement accentue , mordant , plein de verve et d'imagination , 

 qui est encore une transition entre Fart national corrompu et la renais- 

 sance crue , ce systeme qui tend la main droite a ROBERT DE LVZAR- 

 CHES, et la main gauche a MICHEL ANGE,comme je 1'aideja ditailleurs, 

 offrant unis sur la meme tige les germes de la renaissance et les dernieres 

 fleurs de 1'architecture fraricaise ; ce systeme ne peut pas encore devenir 

 usuel et populaire a V'epoque ou nous vivons. Toutes les idees architecto- 



