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ftcs et que d'ailleurs il faudrait pouvoir en faire autant relalivemcnt aux 

 enfanls trouves pour pouvoir etablir une comparaison , alors on aura pour 

 les douze premieres annees de la vie une mortalite de 34,36 pour 100, et 

 lion pas 30 seulement parmi les enfants eleves par leurs parents. 



J'ajouterai pour 1'honneur de mon pays , que d'apres les recherches de 

 M. de Chateauneuf , la mortalite en general jusqu'a dix ans est a Berlin de 

 4, 108, a Viennede55,578 pour 100. Des calculs plus recents la portent, 

 pour la meme periode de la vie, a Petersbourg a 41,7 et a Londres a 

 41,6 pour 100. 



Je demanderai maintenant s'il faut s'etonner que la mortalite soil si 



.grande pendant la premiere annee? A cette epoque de la vie ou 1'exis- 



tence est encore peu assuree , Pinfluence des agents exterieurs est toute 

 puissante ; et que faisons-nous pour en prevenir les funesteseffets?.... Preci- 

 sement tout le contraire de ce qu'il faudrait faire. La loi veut que dans les trois 

 jours de la naissance 1'enfant soil porte a la mairie pour son inscription et 

 la constatation de son sexe. II faut done le deshabiller et 1'exposer au froid ; 

 on bien , et c'est le cas le plus ordinaire , on s'en fapporte a la declaration 

 des parents , et alors on a fait feire a 1'enfant une sorlie dangereuse , sans 

 aucun lut d'utilite. Ne peut-on pas d'ailleurs faire constater la naissance 

 a domicile , comme le deces ? La chose n'en vaut-elle pas la peine ? Il s'a- 

 git de la vie d'un homme. 



La regie religieuse, plus imperieuse encore que la loi civile, exige que 

 dans le meme delai (et c'est generalement dans les vingt-quatre heures), 

 on porte 1'enfant dans une eglise, qui presque toujours est froide et hu- 

 iide , pour qu'il y receive le bapteme. On lui decouvre la tele , et on lui 

 verse, sur cette partie delicate, de 1'eau le plus souvent froide ; car, malgre 

 la recommandation des superieurs ecclesiastiques , beaucoup de pretres re- 

 fusent d'en employer de chaude ; et d'ailleurs peu de gens du peuple com- 

 prennent assez le danger de 1'eau froide , pour prendre la peine d'en por- 

 ter de chaude , tant qu'il ne sera pas obligatoire de le faire. On etouffe la 

 malheureuse victime sous d'epais vetements, et Pen pense n'avoir rien a 

 craindre quand sa peau est chaude. On ne voit pas que 1'air qui penetrc 

 ses poumons est froid; que ces organes tout neufs, qui n'ont pas encore 

 fonctioune, sont trop vivement impressionnes , et qu'ils contractent des* 

 lors la maladie qui doit amener la mort dans un temps plus ou moins 

 court. Et puis on s'etonne de la mortalite de la premiere enfance ! Pour- 

 quoi les ministres d'un Dieu qui a donne sa vie pour racheter le genre hu- 

 main ne vont-ils pas ondoyer 1'enfanl dans son bcrceau , comme ils vont 

 administrer un ?igonisant dans son lit? 



