284 SIXIEME SECTION. 



Ainsi, que Ton compare les naissances naturelles aux legitimes, ou bieri 

 a la population , on trouve qu'elles n'ont pas varie. C'est un fait impor- 

 tant a bien constater pour arriver a demontrer que les reproches adresses 

 par les economistes a notre epoque et a notre systeme d'enfants trouves ne 

 sont pas tres fondes. 



II n'est pas moins certain que la prolongation de la vie celibataire tend 

 a augmenter les naissances naturelles , et qu'il y a baute imprudence a ne 

 pas mettre , sous ce rapport , les lois sociales en parfaite harmonic avec 

 celles de la nature. 



C'est ainsi que la loi de recrutement , en augmentant la duree du service 

 militaii'e , est venue evidemment ajouter au mal. 



Mais la multiplication des enfants naturels n'est pas le seul inconvenient 

 de cet etat de choses. II est encore a craindre que la generation n'en 

 souffre ; car tons les animaux sont bien plus propres a la reproduction 

 dans la jeunesse que dans un age plus avance. 



A la verite, a cote de ce mal moral est aussi un bien : plus on tiendra a 

 assurer son existence avant de se marier, plus la misere deviendra rare , 

 et moins il y aura d'enfants trouves ; car il est impossible de ne pas consi- 

 derer la misere comme une des principales causes qui portent les meres a 

 abandonner leurs enfants. M. de Bondy semble etre arrive a la preuve du 

 contraire. La ricbesse, dit-il, on la pauvretc relative de departements 

 n'influe presque en rien sur le nombre des enfants trouves. Mais 

 d'abord ses calculs ne comprennent que la ricbesse territoriale , c'est-a- 

 dire une partie seulement de la richesse. Ensuite le produit territorial 

 d'un pays ne saurait donner une idee juste de 1'aisance des habitants. Ainsi 

 par exemple , dans le Percbe , dans une partie du Berry, la ricbesse ter- 

 ritoriale est grande, et les habitants sont pauvres. C'est que les prod uils 

 territoriaux entrent dans la caisse du proprictaire et qu'il n'en revient 

 presque rien au colon. On ne petit apprecier 1'aisance d'un pays agricole 

 que par la division de la propriete *. 



Je crois qu'il est plus juste de dire avec M. de Chateauneuf , que entre 

 les mauvaises mceurs qui dcpravent les peuples et les mauvaises annees 

 qui les appauvrissent, il y a plus de conformite qu'on ne croit dans les 



Dans 8es reclierclies administratives , statistiques et morales sur les en f ants 

 tronvc-s, ouvrage couronne par la Societe acadeniique de Macon et recemmeiit public, 

 M 1'abbe Gaillard a fait des calculs semblablcs a ceux do M. de Bondyj mais an 

 lieu do comparer le expositions au proiuit territorial, il les a comparees au nombre 

 relatifd indigents de chaque departemeiit, d'apres 1'ouvrage de M. de Villeneuve sur 

 I'econotnie politiqtie. Les resultatt out etc tout difieruuts ; suivant M. Gaillard, la 

 misere est une des giaudes causes de multiplication des enfauts trouves. 



