SiXIEME SECTION. 299 



Mic, a moius d'assurer des secours aux meres necessiteuses. En effet, il 

 en est qui sont dans 1'impossibilite physique d'elever leurs enfants ; qu'en 

 leront-ellcs , si la loi defend toute exposition?... elles seront dans la neces- 

 site de les tuer! Otte necessite a si bien etc reconnue en tons les temps, 

 que chcz tons les peuples de 1'antiquite 1'exposition etait permise. Si la loi 

 romaine, en 374? assimila 1'exposition a I'infanticide , ce ne fut qu'apres 

 avoir, en 315, assure des secours prompts et efficaces aux enfants des in- 

 digents ; et cependant le besoin de caclier sa faute et de se soustraire au 

 deshonneur est si imperieux que, malgre ces sages dispositions, il parait 

 que les expositions continuerent , puisqu'en 530 Justinien abolit la servi- 

 tude qui pesait sur les enfants exposes. Mais si Ton tolere les expositions 

 sur la vote publique, a quoi aura servi la suppression des tours?... seule- 

 inent a augmenter la mortalite ; car on fera partout ce qu'on fait deja a 

 Vendome et a Romorantin , on deposera 1'enfant a la porte de Thopital. 

 Ainsi, ou 1'on rendra necessaires beaucoup d'infanticidcs , ou la mesure 

 n'aura servi qii'a augmenter les expositions sur la voic publique et la 

 mortalite de ces innocenles victimes de 1'egoi'sme sociaf. 



Dans quelques departements, on a craintles funestes consequences de la 

 suppression des tours, et Ton s'est conlente de deplacer les enfants, dans 

 1'espoir que bien des meres, plutot que de s'en separer, les recounai- 

 Iraient. M. de Bondy est un des prefets qui ont les premiers fait arreter 

 cette mesure par les conseils generaux , et c'est lui sans doute qui a le plus 

 contribue a la faire adopter presque generalemenl. Il 1'a preconisee avec 

 la conviction de 1'homme de bien , et avec le talent de I'administrateur de 

 merite. Je crois cependant qu'entraine par un zele ardent , il a devie de la 

 route du vrai et de 1'utile. Mon intention n'est nullemeut de contester 

 Fefficacite de la mesure ; je sais qu'elle frappe les abus. Mais je crois 

 qu'elle a plus d'inconvenients que d'avantages. Beaucoup de meres, en 

 effet , ont retire leurs enfants , dans la crainte de les voir s'eloigner d'elles ; 

 mais bien plus souvent encore de pauvres femmes n'ont pas voulu se se- 

 parcr d'enfants qu'elles avaient nourris et eleves; et, plutot que deles 

 exposer a quelque mauvaise fortune, elles ont prcfere leur faire partager 

 le pain de leurs propres enfants. Consideree sous ce point de vue , la 

 mesure est-elle autre chose, je le demande, qu'un impot preleve par la 

 societe sur la classe indigente?... Impot doublement immoral puisqu'ifl 

 n'atteint que les indigents , et , enlre les indigents , ceux seulement qui 

 ont ete assez probes pour ne pas regarder comrne une simple speculation 

 reduoation de 1'enfant qui leur etait conlic, ceux qui 1'ont affectionn^ 



