SIXIEME SECTION. 307 



vient plus graiidc encore apres cet ago; Ic contrairc n'esl pas douteux. On 

 ne posscde pas de donnees precises a cet egard ; mais il est constate quc 

 cette difference , Ires forte dans les premieres annees , va toujours eu 

 s'affaiblissant jusqu'a 1 2 ans , el il est excessivement probable que la 

 meme loi continue aprcs cette cpoque. En effet, c'est des le commence- 

 ment de la "vie qne s'exerce Pinflucnce facheuse des hospices : les enfants 

 les plus faibles succomberil , el les chances de longevite sont d'autant plus 

 grandes pour les autres. 



Comment done M. BcrgeMii a-l-il pu a\ancer que sur 100 enfants ex- 

 poses il n'cn arrive que de 5 a 7 a 1'age dc 20 ans? Il ne porte qu'a 65 

 pour 100 la mortaliic des 12 premieres annees; done, sur 100 enfants 

 exposes, 35 atteindrolit leur douzieme annee. Or, s'il n'en arrive que 5 a 

 2t3 ans , 30 "sur ccs 3 5 seront morts dans cetle pcriode de 8 ans : c'est-a- 

 dirc que de a 12 ans la mortalite est de 5 pour 100, et que de 12 a 

 20 ans, elle est dc 85,71. Ainsi la mortalite serait beaucoup plus grande 

 dans celte secondc.pcriode!... L'orateur est sans doule alle beaucoup plus 

 loin qifil ne voulait. Evidemmcnt, dire que la mortalite pour ces enfants 

 recommence a 12 ans , e'est faire non dc la stalistique mais de la theorie , 

 et de la theorie pen solide; dire que de 5 a 7 enfants trouves seulement, 

 sur 100, atleigncnt leur vingtienie atinee, c'est avancer une assertion cer- 

 lainemenl erronee. L'orateur a ch't avoir puise ses renseignements au mi- 

 nistere de la guerre. La source en est assuremenl tres pure; mais il y a 

 necessairement quelque errcur. Je regrette que l'indication n'ait pas etc 

 assez precise pour que la verification fut possible. Toutefois j'ai essaye 

 moi-ifieftie a faire ccs recherches pour le departement de Loir-el-Cher, 

 *aais je n'ai pas tarde a m'apercevoir qu'elles sont impossibles , parcc 

 qu'on manque de documents exacts. En effet, les listes de tirage portent 

 bien , pour une partie des enfants trouves : ne de pere et mere inconniis ; 

 mais tons ceux qui out ete rcconnus posterieurement a la naissance sont 

 portes comme eiifants legitimes. Or, le nombre en est assez grand pour no 

 pouvoir pas etre neglige, et il n'est aucun moyen de le connaitre. D'uit 

 autre cote , les enfants trouvcs , nes dans les maisons de maternile , sont 

 inserits aux registres de Fetal civil sous les ncms de leurs meres; il est 

 done certain que parmi les jeunes gons portes sur les listes de tirage comme 

 nes de pere inconnu et de fdle I elle , sont des enfants Irouvcs, nes dans 

 les hospices, el des enfants nalurels elcves par leurs meres. Or il n'exislc 

 aucun moyen de reconnaitre les mis el les autres : on voit done deja qifil 

 est tout-a-1'ait impossible de faire exactement, ou meme d'une manicre ap- 

 proximative, les recherches donl M. Bergcvin a cru pouvoir donner le 



