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C'cst pour y parvenir quo nous faisons tin appel a 1'opiuion publique, 

 cette toute-puissauce qui no s'arretc jamais dans sa marchc progressive , ct 

 qui cree les nioeurs plus fortes que les lois. 



A mesure que le nombre et la barbaric des crimes augmentent, a me- 

 sure que le suicide et 1'assassinat tendent a s'eriger en systeme, nos moeurs 

 s'endurcissent-elles? demandons-nous des codes plus severes, des suppli- 

 ces plus durs? Non, grace a Dieu : le bon sens, I'bonetete publique ne 

 veuleiit pas retrograder vers le passe, mais s'elancer dans un meilleuv 

 avenir ; 1'opinion au contraire semble s'adoucir et se prononcer pour deux 

 grandes ameliorations sociales , inseparables 1'une de 1'autre , la reibrine 

 du code penal et des prisons , et 1'aboHtion de la peine de mort. 



Je n'ai pas a me prononcer ici sur cette derniere et grande question que 

 le temps seul eclairera ; je veux senlement constater un fait , c'est la ten- 

 dance universelle des esprits a la suppression des sacrifices bumains. Le 

 jury, par son excessive indulgence , s'associe a cette pensee ; il recule 

 devant 1'application d'une loi trop severe. Ne voyons-nous pas tons les 

 jours les juges acquitter un coupable, aim d'eviter les consequences d'un 

 jugement trop rigourcux. Les condamnations a mort sont plus rares depuis 

 rintroduction des circonstances attenuantes dans ses verdicts, et depuis le 

 frequent exercice du droit de grace. Je prouverai par des cbii'fres , dans la 

 prochainc publication d'un ouvrage sur 1'application du systeme peniten- 

 tiaire en France, que depuis 1825, epoque a laquelle les comptes de la 

 justice criminelle ont commence a etre publics, la peine de mort n'a pas 

 cesse de decroitre en France, aux Etals-Unis d'Amerique, en Belgique et 

 en Angleterre. 



Le pouvoir executif diminue rhaque annee le nombre des executions a 

 mort. En 1826 , il ctait de 1 1 1 ; en 1833 , il y en a eu seulement 34 ; et 

 eel odieux spectacle, qu'il y a pen de temps encore on annoncait d'avance 

 et hautement an public , on a grand soin aujourd'bui de lui en derober la 

 vue. Quel cbangement dans nos moeurs! batons- nous de le signaler. Oui, 

 nous marcbons a 1'abolition plus on moins procbaine, plus ou moins ab- 

 solue de la peine de mort. Au 19. e siccle, il faut renoncer a 1'emploi de 

 la force materielle et brutale ; le sang ne peut plus rien pronver , rien re- 

 parer , le pouvoir lui-meme en convieut. 



C'est par la conviction, par la propagation des idees d'honneur, c'est 

 par 1'application d'un regime reformaleur et fortemeut repressif , qu'il faut 

 conduire les hommes. 



Nos Icgislateurs sentent le besoin de regenerer : les lotcries sont abo- 

 lios, les jeux vout 1'etre. A l'instruction publique , on a scnti le besoin de 



