MI'MOIRES Ef DISCOURS. 427 



ete reconnue lorsqu'il en etait temps encore, souvent aussi la tombe s'est 

 refermee sur des vivants , et Ton n'a pu les arraclier a 1'horrcur du plus 

 aftreux genre de mort qui se puisse imaginer. Un de nos jeiines compa- 

 triotes qui s'est deja fait unnom dans la carriere litteraire , M. Lesguillon, 

 dans un de ses ouvrages auquel il a donne le tilre ft Emotions, a peint 

 sous les couleurs les 'plus vraies 1'affreuse situation de 1'ame dans celte 

 position fatale, et M. Julia-Fontenelle , qui n'a neglige aucun des moyens 

 de rendre son livre interessant, cite a la page 1 1 1 un extrait de celte 

 piece de vers que Ton lira avec une sorte de plaisir. 



Voyons maintenant quelles precautions ont ete prises par les peuples 

 anciens, ou sont prises encore par les peuples modernes pour eviter le 

 danger des inhumations precipitees. 



Les Hebreux , d'apres la loi de Mo'ise , gardaient leurs morts pendant 

 trois jours. 



Les Grecs prenaient les memes precautions; a Athenes on ne se sepa- 

 rait des morts qu'au bout de trois jours, et dans quelques autres villes 

 de la Grece qu'apres le sixieme et meme le sopticme jour. 



Les Remains conservaient leurs morts pendant sept jours, et employaient 

 cet espace de temps a s'assurer par tons les moyens possibles si la mort 

 etait bien reelle. Us avaient meme des offieiers publics specialement 

 charges de ces functions. La conclamation, conclamatio , ou 1'usage 

 adopte chez les Remains d'appeler les morts a haute voix et a plusieurs 

 reprises, parait devoir son origine a la crainte de livrer au biicher des 

 personnes encore vivantes^ et a 1'idee que leur nom, en frappant forte-- 

 ment leurs oreilles, pouvait produire en elles une sensation vive qui les^ 

 fit sortir de leur etat de mort apparente. 



En Angleterre, le delai fixe par la loi pour les inhumations est de 

 \ingt-quatre a trente-six heures ; mais les personnes riches ou titrees ne 

 sont ordinairement enterrees qu'au bout de trois jours. Des medecins, 

 verificateurs sont charges , dans tons les cas , de constater les deces et 

 d'altester que la mort n'a pas ete le resultat de la violence. II paraitrait 

 meme, d'apres une lettre que je viens de recevoir de Londres au com- 

 mencement de ce meme mois (septembre 1836), en reponse aux informa- 

 tions que j'y avais prises, que le temps pendant lequel on garde les morts 

 avant de les confier a la terre est generalement encore plus long que nous- 

 venons de le dire. Cette lettre contient, en effet, le passage suivant:^ 

 last, my dear freind , i can, after what people told me, and after wliak 

 i see daily, assure you that , were not the custom to keep the corpses far 

 a weak in (lie house before burning them, nothing could warrant people 



