MEMOIRES ET DISCOURS. 



449 



renferme d'orthodoxe , Feller d'impartial , le Dictionnaire de la Conversa- 

 tion d'exact , et la Biographie des Contemporains d'etranger a 1'esprit de 

 parti et a toutes les mauvaises passions exploitant le scandale ?.... Non , 

 messieurs ! Cette societe nOus informe , par voie de journaux et d'affiches , 

 qu'elle possede un capital social de 3,500,000 francs , represenle, sauf leur 

 placement, par 1,400 actions de 250 francs, produisant, sauf le debit des 

 dictionnaires , un benefice net de 1 5 a 30 pour cent , le tout avec conseil 

 de surveillance , notaire , avoue , agent de change et banquier : personnel 

 bien capable assurement de travailler en finance une societe des diction- 

 naires et d'etablir sur de solides bases la fortune des actionnaires. 



Une autre entreprise s'est formee, que je suis tres loin de confondre 

 avec la societe anonyme pour 1'exploitation des dictionnaires. Celle-la , di- 

 rigee par un savant laborieux, par un homme d'une immense erudition**, 

 est ulile aux lettres, vaste, monumentale meme. Cependant, messieurs, 

 il n'y a de nouveau dans le Pantheon Litteraii-e que 1'idee d'une reimpres- 

 sion sur la plus grande echelle possible et dans un format uniforme , des prin- 

 cipaux ouvrages nationaux et etrangers qui appartiennenl au domaine pu- 

 blic. La gestion du Pantheon Litteraire pourra realiser de grands benefices 



II eit quelques passages de mon Memoire qui n'ont pas 6te juges, je croi , avec 

 line preoccupation d'idees parfaitement coiitbrmes a la pensee de 1'auteur. Un de nos 

 Jionorables collegues de la ciriquit'me section a cru remarquer que j^avais dirige un trait 

 de censure centre un des plus beaux monuments littthaires de notre epoque, la Bio- 

 graphie uuiverselle. J 'ai souliaite a la Societe de Dictionnaires un repertoire histo- 

 rique a bon marclie, qui contiut autant d'articles excel Ion tset nioins d'articles inutiles 

 que la Biographie universelle: voila toute ma phrase; je vous demande la permission 

 d'en devtlopper le sens. Par articles ejcellents , j'enlends tons ceux , en tres grand 

 nonsbre , qui, etant consacres a des noms vraiment historiques , tout ecrits dans le 

 Ysteme general de redaction de la Biograpliie universelle , c'est-a-dire , avec I'aulorito 

 que donnent 1'esprit d'etudes et de recherches laborieuses , une critique eclaireo et un 

 jugement droit et consciencieux. Et telles furent, messieurs, les qualitesqui, dans la 

 cooperation de la Biograpliie universelle, distinguerent lc travaux de deux de nos 

 lionoiablcs collegues ( MM. de la Porte et du Plessis ) que ce departement compte au 

 iiombre de scs enfauts. J'appelle inutiles, ces articles sur des uoms obsiurs , enti^rement 

 oublies, et qui surcliargent ies dossiers de la muse historique , comme des papiers sans 

 importance et vermoulus uconibrent les cartons d'un greffc. II est tel do ces grands 

 hommes qui se pavane fit;remeut dans nos repertoires biographiques pour avoir compose 

 vine epigramme on un madrigal, auquel le plus obscur de nos jouruaux de province 

 refuserait d'accorder vingt-quatre heures- de vie. Ce serait meme une question di^ne 

 d'occuper Ies meditations de votre Congres, que d'examiner s'il ne serait pas utile ant 

 lettres que la literature biographique deposat enfm son bilan , et qu'une critique judi- 

 cieuse en retranchat tout ce vieux tbnd de non-valeurs, toutes ces effigies effacers par 

 le temps et rongees par le verdet , qui furent acceptees sans examen avec la succetsion 

 de rios vieux legendaires et de Morery, leur benevolo et lourd compilaleur. 



M. Buclion. 



