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on supporter de grandes pertes; ma is aura-t-elle fait avancer la science 

 d'un pas ?, l'aura-t-elle eurichie de decouvertes ou d'etudes nouvelles ? 

 Vous ne le pensez pas , messieurs... Lorsque la France attend une histoire 

 nationale qui soil enfin digue de la grandeur du pays, de son rang politi- 

 queparmi les nations et de ses immenseset glorieux souvenirs, n'est-il pas 

 vrai de dire que les hornmes qui sont appeles par leurs talents et leur 

 emiuente vocation a complete? les materiaux de ce vaste edifice , ont a se 

 eonsacrer a des travaux plus utiles aux lettres et a leur propre renommee, 

 que d'agglomerer dcs documents deja connus et de rediger des comptes- 

 rendus ou le fonnulaire de la banque vient s'unir a la douce et persuasive 

 rhetorique de 1'ecole , pour demontrer aux souscripteurs qu'ils ont bien 

 place leur argent et que les edileurs n'ont en vue que i'interet public et 

 la propagation des lumieres ? 



Nous les avons vus , ces genereux editeurs , porter plus loin leurs pre- 

 occupations pliilanthropiques, etmodifiant sur les idees du siecleune douce 

 pensee de Fenelon , s' eerier en nous inondaut d'une pluie de prospectus : 

 lienreux ceux qui s'enrichissent en s'instruisant ! La loterie venait d'etre 

 bannie de la legislation fiscale; elle se refugia dans les leltres; le portique 

 accueillit ce que le comptoir du collecteur venait de repudier. Etrange 

 spectacle ! les plus augustes inspirations du genie littcraire furent raises 

 en loterie et placees dans la meme roue de fortune qui faisait tourner le 

 Magasin Pittoresqne et le Musee des Families /.... Inductions pbilosopbi- 

 <jues et traites sur le jeaugeage des vins et sur 1'arpentage des terres ; har- 

 monieuses et donees reveries des muses et manuels du forgeron ou du li- 

 quoriste ; edition illustree de la bible et residu des editions populaires du 

 Citateur ou de 1'Evangile-ToiKjuet ; tout cela fut jete pele-mele sur le tapis 

 vert de la librairie. 



Ainsi , messieurs , la lilti rature , dont la mission etait peut-etre de ser- 

 vir d'organe aux moeurs publicjues, pmir rendre grace aux pouvoirs politi- 

 ques de 1'elat d'avoir efface de nos codes Pinstitution de la loterie , soufi'rit 

 qu'en son nom et , en quelque sorte , sous son patronage , 1'esprit de spe- 

 culation s'emparat de I'immorale ressource que la legislature, venait d'en- 

 lever au fisc, et remit en branle la roue de fortune de radministration 

 supprimee !.... Et nulle voix indignee, nulle vertueuse satyre ne s'eleva 

 pour stygmatiser cet avide industrialisme de la presse, et cette lacbe com- 

 plaisance de lettres humaines!.... Et il fallut qu'une loi nouvelle intervint 

 pour rendre le genie litteraire a sa dignite et le commerce dc la librairie 

 aux saines traditions des Etienne , des Elzevir , des Alde-Manuce et de 

 cette fainille Rarbou, qui avait pris pour devise : Meta laboris honor! .... 



