ET DISCOURS. 4C3 



historien des Croisades*, qui porta en Orient les restes d'une fortune 

 laborieusement acquise , pour enrichir notre tresor intellectuel de mcr- 

 veilleuses et poetiques impressions des voyages ; le savant M. Michelet , 

 fouillant, avec une infatigable ardeur d'erudition, nos biliotheques publi- 

 ques , pour retirer de ces immenses greffes de 1'jntelligence humaine, les 

 documents qui doivent servir a edifier notre liisloire nalionale ; le severe 

 et consciencieux M. Nisard, dout la puissante critique fit un jour crouler 

 tout le frele echafaudage de la lltteratu re facile \ le poete Beranger, qui , 

 Simonide des temps modernes, n'a pourtant desire et recu des dieux, pour 

 tout bienfait, qu'une humble chaumine sur les bords de la Loire; le jeune 

 philologue Marmier , explorant les regions polaires , won pour tenter , 

 nouveau Baffin, de penetrcr jusqu'a la derniere limite du monde physique, 

 inais pour ravir aux traditions populaires du Nord et pour importer dans 

 sa patrie les sagas, les epopees scandinaves enfouies sous les ruines du 

 vieux culte d'Odin ; 



Et surtout , messieurs , le fondateur et la plus eminente renommee de 

 notre moderne ecole historique, M. Augustiu Thierry, que cette ville est 

 fiere de compter au nombre de ses erifants. Vous ne le voyez point lance 

 dans la lutte des ambitions qui veulent avant tout des honneurs et de 1'or, 

 mais, renferme dans le sacerdoce des lettres, il les edifie par un devoue- 

 ment dont il porte , comme Milton et noire poete Delille, les glorieux 

 stygmates, et les enrichit de travaux empreints d'un admirable talent. 



Et pourquoi , lorsque je parle des rares devouements du monde savant, 

 hesiterais-je, messieurs, a citer Pexemple que vous donnez vous-memes?... 

 La mission de votre parlement scientifique est gratuite comme celle de nos 

 parlements politiques; mais votis n'avez , vous, ni popularite a conquerir, 

 ni places a demander au pouvoir, ni retentissants eloges a attendre de la 

 presse. Votre zele desiriteresse dans ce grand mouvement de 1'inteHigence 

 hurnaine , votre ardeur philanthropique a repandre dans nos provinces 

 d'utiles et genereuses doctrines, sont done une belle et noble exception 

 dans nos moeurs publiques; ct j'ai du regarder comme un bonheur, mes- 

 sieurs, d'avoir a prononcer ce discours devant une assemblee qui, pour 

 evoquer la cause des lettres , compromise par d'immorales speculations , a 

 pour elle la double autorife des lumieres et du bon exemple. Que les let- 

 tres done occupent dans vos sollicitudes , dans vos travaux, la place qui 

 leur appartient. Les questions qui peuvent interesser leur avenir sont aussi 



* M Micliatul, de l'Acadmie frauraise. 



