464 ME" MOIRES ET DISCOURS. 



des questions civilisatrices. Hommes de la science , veillez au salut des let- 

 tres , puisqu'elles soul les indispensables compagnes de vos plus abstraites 

 investigations; puisque c'est a leur charme , a leur ascendant que vous ap- 

 plaudissez dans les discours traitant d'objets qui leur sont le plus etrangers 

 par la pensee, mais qui recoivent d'elles la vie, le mouvement, 1'ame, 

 comme le genie du sculpteur anime le marbre auquel son ciseau n'eut 

 donne que des formes inertes. Qu'on puisse dire de vous : si la saine cri- 

 tique , si la critique consciencieuse , independante pouvait etre bannie 

 sans retour de notre presse litteraire , c'est dans le sein des Congres qu'elle 

 trouverait uu refuge. 



Ne vous preoccupez point, messieurs, des clameurs de la presse. Vous 

 aurez pour vous et avec vous tons les jeunes hommes avides de gloire et 

 d'avenir , qu'un odieux monopole de reputations qu'ils ne peuvent soudoyer, 

 indigne et decourage; vous aurez pour vous lout ce qui comprend et ho- 

 nore la mission des lettres. La France est riche assez de couronnes civi- 

 ques et militaires ; il reste une autre palme a conquerir : c'est celle d'i 

 courage liltcraire ! Osez la briguer !.... Osez vous consacrer avec une foi 

 vive , agissante et sincere a la defense de la religion des muses , et concourir 

 a sauver des avanies des barbares ce qui nous reste de ce culte sacre. 

 Faites qu'il soil dit de vous , que dans une noble cite , d'ou paru't , il y a 

 trois siecles , le signal de la renaissance des arts , vous avez arbore la pre- 

 miere banniere d'une croisade iutellectuelle centre les vendeurs et les pu- 

 blicains de la lilterature. 



