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de Stael I'a ecrit : Le jonrnalisme, c'etail le Bulletin de la grande armee. 



Si le journalisme, en France, a eu deux epoques, I'une de vie, 1'autre 

 de mort, la litterature de son cote a subi des variations. Comparez le 18. e 

 siecle au 19. e , messieurs, et prononcez. 



Le but du journalisme est d'eclairer, d'instruire et d'amuser. Chaque 

 opinion y trouve son representant. Les feuilles quotidiennes , hebdoma- 

 daires, les productions periodiques se repandent sur tons les points du 

 globe , et etablissent des rapports jusqu'alors impossibles et inconnus entre 

 les hommes. Celte publicite a frappe quelques uns d'entre eux; ils ont vu 

 dans ces rapports de tous les jours, de tons les instants, le moyen de creer 

 an milieu de la societe une tribune du haul de laquelle toute voix puis- 

 sante , civilisatrice , instructive et savante pouvait se faire entendre. Aussi 

 avons-nous vu des hommes de science , des jeunes gens studieux renoncer 

 a des carrieres commencees et se vouer a la redaction des journaux. 

 Suard , Geoffroy , Dussanlx , Hoffmann , Tabaraud , de Feletz , Benjamin 

 Constant, etc. , sous I'empire; et de nos jours, des publicistes, des hom- 

 mes d'etat ne dedaignerent pas de consacrer leurs veilles a eclairer ou ins- 

 truire leurs concitoyens. Ils descendirerit dans cette arene brulante qui 

 n'avait point effraye I'illustre auteur de Corinne !... Je ne veux pas cileries 

 celebrites contemporaines , vous les connaissez tous, messieurs, en est-il 

 une seule dont vous n'ayez lu quelques pages dans nos feuilles publiques? 



Voudrait-on rechercher quelle fut la cause de cette tendance des hom- 

 mes de lettres vers le journalisme? Fut-ce le besoin de se procurer un 

 etat? 1'ambition de faire une fortune plus rapide? On ne vous a point parle 

 de ces ecrivains que la misere reduisit an suicide!.... On aura beau faire, 

 apres des investigations penibles et laborieuses, on arrivera a vous dire 

 qu'tt/z homme de lettres devint millionnaire et academicien! Voila depuis 

 Gilbert et tant d'autres , il faut bien en convenir, 1'exception a cote de la 

 regie. La pauvrete fut long-temps la compagne de Thomme de lettres , et 

 je ne sache pas que cette condition de la science ait jusqu'ici change. 

 Quelle noble entrcprise de nos jours, quoique souvent denaturee par I'iu- 

 trigue, n'a pas appele les interets particuliers a son aide! Que d'hommes 

 de conscience n'ont pas craint d'y chercher les chances d'augmenter une 

 fortune dont ils n'avaient point a rougir? Et, messieurs, tel homme ( a 

 Dieu ne plaise que j'entende parler d'aucun des adversaires que je puis 

 rencontrer ici), tel homme, dis-je, qui fletrit aujourd'hui des speculations 

 litteraires que je suis loin de defendre , ne dedaignerait peut-etre a ce prix 

 une fortune rapide , et se contenterait de rester millionnaire pour se con- 

 soler de ne pas etre academicien. 



