472 MEMOIRES ET DISCOURS. 



appartient. Et n'avons-nous pas vu nagueres une noble action qui prendra 

 place dans 1'histoire, rappelee sur la tombe du redacteur eu chef d'un 

 journal, organe de la publicite des debats judiciaires.* Un proces scanda- 

 leux etait engage... 1'une des parties, un homme place liaut dans le monde , 

 crut pouvoir etouffer la publicite des debats, honteux pour lui, par 1'offre 

 d'uue somme qui cut etc une fortune pour tout autre qui voulut lui sacri- 

 fier 1'independance de sa plume. L'homme delettres refusa... et le lendemain 

 re vela atoule la France le scandale du debaljudiciaire.Quelques moisplus 

 tard , cet homme mourait pauvre , ne laissant a sa veuve et a ses enfants 

 que 1'honneur de son nom, nom sans tache, et 1'estime des gens de bien. 



Voila , messieurs , un de ces hommes d'argent , uniquement d'argent , 

 qui voulait, lui aussi, que le siecle marchdt avec lui, sans pourtant tendre 

 la main pour recevoir cet or, 1'or que le siecle lui jelait en marchant pour 

 le seduire! 



Tel est, messieurs, 1'etat actuel de la presse litteraire en France. Ne 

 serait-ce pas un blaspheme que de la trailer de mercantile, de venale? 

 n'y aurait-il pas de 1'exageration a faire peser sur tous les fautes de quel- 

 ques-uns? Non, messieurs, la presse n'est ni mercantile, ni -venale; elle 

 ne le sera jamais. La presse est grande d'avenirjtot ou tard elle com- 

 prendra sa mission , et , grandissant de plus en plus dans 1'espace , elle 

 repandra la civilisation dans le monde. 



Ce n'etait pas a moi qu'il appartenait de venger la presse des attaques 

 dont elle etait 1'objet , presentees avcc une bonne foi que nous aimons a 

 reconnaitre , mais dans une trop grande generalite. Tine parole plus puis- 

 sante que la mienne eut pu la defendre ; que voulez-vous ? pouvais-je ne 

 pas lui tendre une main secourable quand tant d'aulres la lui retiraient; 

 moi qui, suivant les conseils d'un grand maitre, Pillustre D'^guesseau, 

 me suis souvent delasse dans 1'etude des lettres ,des meditations si graves, 

 des epreuves si devorantes du barreau ; moi dont le cceur a baltu tant de 

 ibis a ces lignes eloquentes et genereuses, a ces accents vibrants et patrio- 

 tiques que la presse m'a fait entendre !... 



Ah! pardonnez-moi ; il m'est permis de proclamer que si la presse ac- 

 tuelle a cause des abus , ces abus sont sauves par ses bienfaits. 



Detracteurs de notre siecle, misanthropes dujour, souvenez-vous ; c'est vo- 

 tre arret que je prononce : le civilisateur de 1'Amerique , Francklin , ce grand 

 homme, fut imprimeur! Carrel est mort pauvre et homme de lellrcs! ! ! 



* M. Darmaing. 



