LA VGTATION DES ANTILLES DANOISES 63 



de belles dcorations partout o ils se rencontraient, tandis que 

 les deux Lgumineuses, le Centrosema et le Galactia avaient peu 

 d'apparence. L'Echites suberecta Jacq. (Apocyne) follicules lon- 

 gues d'une douzaine de centimtres, le Cissus trifoliata L. jolies 

 fleurs gristres et feuilles digites ternes, le Tragia volubilis L. 

 (Euphorbiace) et l'arbuste rampant, Tournefbrtia volubilis L. (Bor- 

 ragine) nous servent d'autres exemples. 



Sur une pente Test de l'le, les lianes avaient, pour ainsi dire, 

 form un vrai pavillon d't, ils pendaient comme un tressage pais 

 du bord de la couronne d'un Pisonia. Au-dessous de la couronne 

 la terre ne portait point de vgtation. 



Les tropiques sont, comme on le sait, le domicile des piphy- 

 tes ; tous les voyageurs racontent qu'il y en a de nombreuses 

 espces et que les manires dont vivent ces plantes sont bien diff- 

 rentes. Aux Indes Occidentales on en trouve un grand nom- 

 bre, et Schimper (Ij nous en a donn un aperu en 1884. Mais parmi 

 le grand nombre d'piphytes dont parle cet auteur il n'y a qu'un 

 assez petit nombre aux Antilles danoises, ce qui est un signe de plus 

 de l'aridit et la pauvret de nos les en comparaison avec plusieurs 

 des autres Antilles. Ainsi, propos d'Orkanen qui pour sr est 

 une des plus arides et des plus striles, nous pouvons dire que 

 les Orchides et les Araces manquaient absolument du moins, 

 nous n'en avons vu aucune et que les piphytes taient reprsen- 

 tes par un seul genre : le Tillandsia. Deux espces de ce genre, les 

 T. utriculata L. et recurvata L. taient trs frquentes. On les voyait 

 sur toutes sortes d'arbustes et d'arbres, aux branches desquels elles 

 rampaient l'aide de petites racines adaptes cet usage. Il est sr 

 qu'elles s'y accrochaient trs bien, car on pouvait voir des exem- 

 plaires de la grande espce, T. utriculata, avec ses feuilles, longues 

 d'un mtre, attachs une petite branche qui n'avait pas mme 

 l'paisseur d'un doigt (planche 13). 



A l'aide de petits poils qui couvrent les feuilles, ces plantes 

 absorbent l'humidit de l'air. Dans les grandes gaines des feuilles 

 du T. utriculata il y avait souvent des litres d'eau qui tombait 

 quand la feuille se renversait, et encore on pouvait y trouver de 

 l'humus, des restes de feuilles, de petits animaux, des Scolopen- 



(1) Schimper : Die Epiphyten Westindiens (Botan. Centralbl. XVII, 1884). 



