LA VGTATION DES ANTILLES DANOISES 75 



Dans le taillis, on ne trouve pas les Lianes en grand nombre; 

 pourtant le Metastelma albiflorum Gr. n'y est pas rare ; de temps 

 autre on voit aussi VIbatia muricata Gr. Toutes ces deux plantes 

 sont des Asclpiades lactifres. 



Assurment on est dans le vrai en prtendant que les plantes 

 herbaces annuelles manquent ici compltement. Peut-tre pour- 

 rait-on trouver quelques gramines ; je ne m'en souviens pas et je 

 ne trouve pas de renseignement dans mes notes. C'est qu'en 

 gnral les plantes plus petites ne captivaient pas notre attention 

 dans la mme proportion que les arbustes qui prdominaient. 

 Pourtant plusieurs demi-arbustes et arbustes nains se rencontraient 

 ici et parmi ceux-ci citons par exemple le Ruellia tuberosa L., le 

 Dicliptera sp., VHeliotropium fruticosum L., le Croton oudifolius 

 West et le Rivina lvis L. Les parties qui servent de base ces 

 arbustes sont assez grosses et noueuses. La dernire des plantes 

 que nous venons de nommer, c'est -dire le Rivina lvis, a des 

 feuilles toutes lisses, mais puisqu'on le trouve presque partout 

 (il est ubiquiste), on peut le considrer comme un hte fortuit. 



Il nous reste encore considrer un lment bien important des 

 taillis de Croton, c'est--dire les plantes succulentes. Le Bromelia 

 Pinguin, l'Agave et le Fourcroya abondent ici et atteignent une gran- 

 deur considrable. Ce sont surtout les espces du genre Cactus qui 

 parviennent ici au plus haut degr de leur dveloppement. Aussi 

 s'adaptent-elles bien endurer la chaleur, grce leurs corps 

 gras, dont le volume est comparativement bien plus grand et 

 dont la surface est en mme temps plus petite que celle d'aucune 

 autre plante, except les Euphorbiaces de l'Asie et de l'Afrique, 

 qui ressemblent fort aux Cactes. Le Melocactus commuais, 

 Popeshead , devenait quelquefois trs grand (0,30 m. diamtra- 

 lement) et avait l'apparence dune vraie pelotte pingles. L'Opuntia 

 Tuna a des fruits comestibles, rouges comme du sang l'intrieur 

 prickly pear , revtus l'extrieur de faisceaux d'pingles 

 tnus qui s'attachent vos doigts si vous y touchez. Nommons 

 encore le petit Opuntia humils Haw, de grandes espces du mme 

 genre [0. curassavica et spinosissima dont le dernier, d'aprs ce que 

 dit M. Eggers, est souvent haut de 8 m.) et enfin le Cereus floccosus 

 dont les branches figurent souvent des candlabres. Toutes ces 

 plantes, plus ou moins frquentes, taient celles qui aidaient le 

 plus rendre le bocage impntrable. 



