2 AVERTISSEMENT. 



sujet de leurs Etudes historiques, ne fussent bien instruits de ce 

 qui est arriv a Gand a 1'^poque de 1540; car cette diversity n'a 

 pu les empe'cher d'etre & meme de prevoir des lors que cette 

 lutte entre une ville et un monarque puissant ne finisse par en- 

 gendrer, pour les liberty's de la Belgique, une de ces questions de 

 vie ou de mort qui se deVeloppent ordinairement dans un avenir 

 tres-prochain. 



En effet, les princes n'avaient pas commence^ ce conflit sans 

 avoir calcule leurs forces et celles des communes qui pouvaient 

 leur etre opposes. Dejik meme plusieurs preuves n'avaient eie 

 que trop fatales aux droitsde ces dernieres, et la ville de Gand, 

 pour sa part, s'eiait vu d^pouiller en peu de temps de plusieurs 

 privileges qui touchaient aux droits les plus essentiels de ses 

 habitans. II n'y a done pas lieu de s'&onner que les troubles 

 de 1540, plus graves, en ce point, que tous ceux qui les avaient 

 prcds , n'aient eu pour re"sultat d'etre radicalement destructifs 

 de cette vieille liberty du moyen age, a 1'acquisition de laquelle 

 nos peres avaient si long-temps et si ardemment travaille\ 



De tous les historiens, 1'anglais Robertson est celui qui s'est le 

 plus judicieusement occupe" de cet Episode de nos guerres civiles. 

 II en a fort bien vu la ported politique; et aucun des r&ultats pro- 

 bables de cet dveiiement n'a echapp6 a sa haute sagacite\ On peut 

 neanmoins lui faire plusieurs reproches , et entre autres celui de 

 ne point rapporter avec une severe exactitude tous les faits rela- 

 tifs & 1'histoire de cette epoque memorable. Peut-6tre aussi lui 



