4 AVERTISSEMENT. 



affaires publiques d'une bourgeoisie a plusieurs gards excusa- 

 ble, en la puissance d'hommes qui avaient r^cemment trempe 

 leurs mains dans le sang de leurs concitoyens. 



C'est sous ce double rapport que nous avons consider^ cet Epi- 

 sode de nos guerres civiles. 



L'erreur en effet la plus grave de nos historiens , c'est de con- 

 fondre constamment la conduite de quelques bourgeois turbulens, 

 auxquels on ne peut reprocher que le sentiment trop vif de leurs 

 droits, avec celle d'une tourbe de prole"taires quine chercherent 

 dans la guerre civile qu'une occasion d'usurper tous les pouvoirs. 

 C'est pour cela, et on ne saurait trop souvent le re'pe'ter , qu'il ne 

 faut jamais se"parer, dans l'apprciation des vnemens politiques, 

 les effets des causes ou les actes des droits qui les ont produits. 



Ainsi a 1'epoque de 1540 1'esprit public en Flandre et dans la 

 presque totality des provinces des Pays-Bas tait fortement pro- 

 nonc centre 1'excessive hauteur des subsides et la tendance & 

 1'usurpation du pouvoir, deux abus e"galement funestes a la tran- 

 quillite' de tous les tats. A la v6rit ce conflit n'&ait pas nouveau. 

 N6 sous le regne orageux du comte Gui de Dampierre, il s'^tait 

 renouvel^ plus vif et plus pressant sous les princes de la maison 

 de Bourgogne. Aussi la paix de Gavre n'avait jamais e"t regarded 

 par les Gantois que comme un pacte humiliant , impose par la 

 force, etqui avait eu pour principe la guerre civile et pour r^sul- 

 tat une infame spoliation. 



II 6tait done naturel de pr6voir que tous ceux qui se sentaient 



